老年期抑郁癥患者，當病情發展到嚴重階段時，思維和動作都會受到抑制，此時會出現類似老年性癡呆癥的臨床表現。所以，對這類病人，尤其要注意鑒別“假癡呆真抑郁”情況，以免誤診誤治，影響康復。那么，如何區別老年期抑郁癥和老年性癡呆癥呢?

一、老年期抑郁癥起病較快，發展迅速;而老年性癡呆則起病緩慢，發展也緩慢。

二、老年期抑郁癥的抑郁癥狀持續較久;老年性癡呆癥患者的情緒變化多，不穩定，變幻莫測，猶如幼童。

三、老年期抑郁癥患者的智能障礙為暫時性的、部分性的，每次檢查的結果均不相同;而老年性癡呆患者的智能損害是全面性的，而且呈進行性的惡化。

四、老年期抑郁癥患者并無中樞神經系統的癥狀，腦CT檢查也無陽性發現;老年性癡呆病人的情況就不是這樣了，他們可有中樞神經系統的癥狀、體征。不少病人還有高血壓、動脈硬化或“小中風”的病史，腦CT檢查可發現有不同程度的腦萎縮或(和)腦梗塞的表現。

五、用了抗抑郁藥物后，老年期抑郁癥病人會病去體愈，恢復病前談笑風生的神態;而對于老年性癡呆癥患者來講，抗抑郁藥物不起任何作用。