美國學者最近研究發現，人類65%-90%的疾病都與心理上的壓抑感有關。聯合國國際勞工組織曾在一份報告中指出：“壓抑已成為20世紀最重要的健康問題之一。”對老年人而言，老化情緒是形成心理壓抑的一個重要方面。

老化情緒是老年人對各種事物變化的一種特殊的精神神經反應，這種反應因人而異，表現復雜多變，嚴重干擾和損害老年人的生理功能、防病能力，影響神經、免疫、內分泌及其他各系統的功能，從而加速衰老和老年性疾病的發生和發展。當代老年醫學研究證實，影響老年人心理健康的因素大致有三個方面。

衰者和疾病 　　 人到60歲以后，體力和記力都會逐步下降，從而引起一系列生理和心理上的退行性變化。這種正常的衰老變化使老年人難免有 “力不從心”的感受，并且帶來一些身體不適和痛苦。尤其是高齡老人(指80歲以上的老年人)，甚至擔心“死亡將至”而胡亂求醫用藥。在衰老的基礎上若再加上疾病，有些老年人就會產生憂愁、恐懼心理。當然，不同心理狀態的老年人，對待衰老和疾病的態度迥然不同。

精神創傷　　有調查表明，精神創傷對老年人的生活質量、健康水平和疾病的療效有重要的影響，有些老年人因此陷入痛苦和悲傷之中不能自拔，久而久之必將有損健康。

環境變化 　　 最多見的是周圍環境的突然變化，以及社會和家庭人際關系的影響，老年人對此往往不易適應，從而加速了衰老過程。

此外，文化程度、過度疲勞、營養缺乏、經濟欠佳、孤獨空虛、死亡臨近等引起的老化情緒，對老年人的心理健康也有一定的影響。