有些老年人情緒低落，整天焦慮不安，還伴有胸悶、氣短、失眠等表現(xiàn)，對(duì)生活失去信心，對(duì)什么都沒(méi)有興趣，甚至產(chǎn)生自殺的念頭。出現(xiàn)這種情況，大多是罹患了老年抑郁癥。

老年抑郁癥的發(fā)病原因和表現(xiàn)如下：

輕度情緒障礙據(jù)調(diào)查，在失業(yè)、生活困難或患有各種軀體疾病的老人中有48%的人表現(xiàn)精神抑郁。這些老人很少與他人接觸交談，生活寂寞，加上親友、同事、熟人久別或離世，更容易出現(xiàn)抑郁。身患疾病或經(jīng)濟(jì)困難的老人心情抑郁者較多，輕者表現(xiàn)為悲觀、消沉、自卑，重者可發(fā)展到想以自殺結(jié)束自己的生命。

疑病性抑郁癥 常從某一種不太嚴(yán)重的軀體疾病開始，整日憂心忡忡。有一位老人患十二指腸球部潰瘍，他懷疑是癌癥。盡管用藥治療后病情明顯好轉(zhuǎn)，但他仍然心情不暢，焦慮不安。后來(lái)又發(fā)生便秘，更加重了思想負(fù)擔(dān)。只要一日不解大便，就惶惶不安，猶如死期臨頭。其實(shí)大便秘結(jié)、胃腸不適是疑病性抑郁癥最常見的表現(xiàn)，也是最早出現(xiàn)的癥狀之一。由于疑病情緒日趨嚴(yán)重，病人的焦慮、煩躁、自殺等念頭更為嚴(yán)重。

反應(yīng)性抑郁癥　也叫外因性抑郁癥。大部分老年抑郁癥是由于某種生活事件而發(fā)病的，如身患重病、配偶死亡以及發(fā)生不幸等。這類病人沒(méi)有自責(zé)自罪，談話內(nèi)容與其現(xiàn)實(shí)遭遇密切相符，絕大多數(shù)時(shí)間處于抑郁不安之中，有時(shí)還伴有強(qiáng)迫和恐怖的傾向，在情緒激動(dòng)時(shí)有自殺念頭，有的人可出現(xiàn)與精神創(chuàng)傷有關(guān)的片斷妄想和幻覺(jué)。

隱匿性抑郁癥　這種病是在神經(jīng)癥的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的。這種老人的情緒障礙容易被家人忽視，直到老人有自殺企圖或行為時(shí)，才被送往醫(yī)院治療。老人在主訴中常會(huì)流露出消極、不安、焦慮、悲觀的情緒變化。