人老了，只希望平平淡淡地度過晚年，但經常事與愿違。身邊一些老年朋友的離世總會不斷地提醒老人們，他們也會面臨同樣的遭遇，因此許多老年人往往無法應對這樣的打擊而出現一些心理問題。和往常一樣，張大爺一大早就提著心愛的鳥籠到小區公園遛彎。他徑直來到自己的“地盤”，等著平時最談得來的老劉和老李。不久，老劉拎著鳥籠出現了，走路卻不像平日那樣爽利。他沉痛地告訴張大爺，老李昨晚突發心臟病，沒搶救過來。張大爺簡直不能相信：人就這么沒了?昨兒不是還好好的!接連幾日，張大爺精神狀態一落千丈，兒女們非常替老人擔憂。

痛失親友后，心理適應得經過3個階段張大爺痛失友人的經歷幾乎在每個老年人身上都可能發生，畢竟人的壽命是有限的。盡管人人都清醒地知道，人必有一死，但當死亡真的發生在自己親近的人身上時，我們還是很難接受。喪失親友后，老年人易出現煩躁、不安、痛苦、抑郁等心理反應。此外，還會出現頭痛、視力模糊、異常疼痛、便秘、尿頻、呼吸困難等軀體癥狀。

老年人對親友死亡感到痛苦，是很自然的，他們心理的適應要有一個過程，大致會經歷3個階段。最初的反應大約持續幾周，主要表現為對親人的死感到震驚和不能相信，可能出現悲痛、哭泣和抑郁情緒，害怕自己承受不了甚至出現精神崩潰也是常見反應。在這一階段，家人和朋友要鼓勵老人說出內心的悲傷，幫助他們宣泄不良情緒。

第二個階段從幾周之后開始，可能一直持續一年。主要表現是不斷回憶親友的死亡以及導致死亡的事件，會責備自己對親友的死負有責任。“我怎么不早點帶他去看醫生”，“我早該知道他會出事的”。老人還可能幻想親友還活著，繼續從事以前常做的事。但這種幻想不是病態的，是該階段的普遍現象。