目前，我國60歲以上的老齡人口約為1億，而因喪偶、離婚、未婚等獨身的有3500多萬人。研究指出，除了患有某些特殊的疾病外，男性到70至80歲仍可保持某種方式的性能力;60歲以上的男子有性欲者達90.4%，其中54.7%會有強烈的性要求。由此可見，老年人的性生活也是這個特定年齡段正常的生理與心理需求。老年人禁欲可能會導致勞神生病、損害健康、縮短壽命。

現代的性醫學認為，性愛不是單純為了繁殖后代，而是人類感情的需要，它可以給人以幸福、快樂和滿足。同樣，協調的性生活也有益于老年人的身心健康，并且還是維持其晚年心理平衡的重要精神支柱，他們可從中得到比青年人更為深厚的相依為命的情誼。

然而，許多老年人，特別是女性，剛一絕經，就自認為已經“衰老”而過早地終止了“到死方休”的性活動。其實，一些女性絕經后仍有性欲，而且有些人可能還會有所增強。對老年夫妻來說，來自于心靈的彼此呵護、共建家庭過程中的付出以及和諧美滿的性生活應是吸引對方的永恒魅力。

70歲以下的離婚男性與婚姻美滿的同齡男性相比，心臟病、肺癌、胃癌的發病率高出2倍以上，肝硬化高出7倍，高血壓者高出3倍。

而離婚或分居的婦女比婚姻美滿的婦女更易罹患疾病，她們的免疫力較低，甚至缺乏對某些疾病的抵抗力，健康情況相對較差，到醫院看病的次數也明顯增多。那些過早結束性生活的老年人，衰老會明顯加速。

但需要指出的是，人步入了老年階段，其生理特點已完全不同于以往年輕的時候，因而老年人進行性愛的方式和方法也要做相應的調整。

性學專家認為，性欲分為接觸欲和緩解欲兩種，然而，對老年人來說，他們所需要的性愛不僅僅是達到緩解欲與接觸欲的滿足，更為重要的是由此而獲得的一種心理上的滿足。

所以老年人的性生活，如能使緩解欲與接觸欲兩者兼顧就更好，若不能，則可通過接吻、擁抱、愛撫、傾訴、情感交流等活動獲得生理與心理上的滿足，也更適合老年人的身體承受能力。當老年夫妻過性生活時，一定要有充分的思想準備，在心理和生理上都要達到一定程度的興奮后再開始。切忌急于行事，動作魯莽，否則女方會因陰道狹窄、干澀而產生疼痛，嚴重者可產生陰道裂傷、出血等。

不管怎樣，衰老并不意味著性欲的必然喪失和性生活的終止。因此，首先在全社會要對老年人的性需求樹立一個正確的認識，只有這樣，才有可能呵護老年人去享受他們應有的性愛樂。