近年來老年性疾病的種類和發(fā)病率都在逐漸增加，甚至出現(xiàn)兩種以上疾病同時發(fā)病的現(xiàn)象。冠心病是中老年人的常見病，所以“頸心綜合征”常易被誤診為冠心病。但頸心綜合征的心絞痛與冠心病中的心絞痛是有區(qū)別的。

頸椎病是中、老年人的常見病、多發(fā)病，是一種退行性病變，主要是脊椎骨邊緣骨質(zhì)增生形成骨贅和韌帶鈣化，致頸椎正常弧度消失、椎間隙狹窄。由于骨贅壓迫脊神經(jīng)根，可引起臂叢神經(jīng)劇烈的疼痛，牽涉到肩、臂，放射到手指，時間久長，可引起相應肌肉萎縮;又因頸椎穩(wěn)定性降低，在轉(zhuǎn)頸、過度仰頭或低頭時，壓迫椎動脈造成椎-基底動脈供血不足，可致發(fā)作性眩暈、復視、耳鳴、視物不清、猝倒。

頸椎病除以上常見的癥狀外，還常可累及心血管系統(tǒng)，如心前區(qū)疼痛，類似冠心病樣心絞痛;也可因骨贅刺激或壓迫脊髓和脊髓血管，引起側(cè)角內(nèi)交感神經(jīng)細胞功能障礙，或由于椎—基底動脈供血不足，使延髓內(nèi)心血管調(diào)節(jié)中樞缺血，引起反射性冠狀動脈痙攣收縮，導致心肌缺血，誘發(fā)心律失常。以上這些由于頸椎病而引起的心血管損害，統(tǒng)稱為“頸心綜合征”。心前區(qū)疼痛稱之為“頸性心絞痛”，心律失常稱之為“頸性心律失常”。除心前區(qū)疼痛外，還可有胸悶不適、心悸、氣促等。心電圖上可見有缺血性ST段與T波變化，有室性早搏或房性早搏。此外，還可有血壓升高，這與椎骨增生或椎周組織無菌性炎癥，刺激交感神經(jīng)有關。