人老了，體質比較弱，很容易患上一些老年性疾病，因此吃的藥也比年輕時候多很多。老年人用藥要十分注意，因其體質與成年人不同，抵抗力相對減弱，因此用藥要注意安全，老年人對所患疾病與所用的藥物要有所了解。

老年人多數體弱多病，服藥機會也多。據調查，65歲以上的老年人約有80%患心臟病、高血壓、關節炎和糖尿病等慢性疾病，甚至35%的老人還不止患有一種疾病。可見，患病的老人多，老年病多，吃藥亦多，從而由于服藥對身體造成損害的機會也多。有不少藥物不僅能治好老人的病，也能給老人"造"出許多新病，這不能不引起老人們及其后輩的加倍關注。

一般來說，老年人用藥要掌握好6條原則：(1)減少用藥劑量。有人主張，從50歲起，每增加1歲就應相應減少用藥量的1%。(2)改變服藥次數。如每日服2次，改為每日服1次。(3)減少用藥種類。(4)合理聯用藥物。(5)眼藥出現副作用時，應及時換藥。(6)要重視藥物的相互影響(以上應在醫生指導下進行)。

下面列舉幾種老年慢性病患者常服用的藥物，在服用時應注意的問題。

1.地高辛(狄戈辛、地戈辛)：老年人患充血性心力衰竭或其他心臟病時，都用此藥治療。但此藥安全范圍窄，老年人的腎清除率比中青年低，故極易發生中毒反應。老人服用后，有50～95%的人感到疲乏、倦怠、食欲欠佳、惡心等。

這些癥狀可導致進食減少，進而造成營養不良，由此而引起一些新病。因此，任何一位服用地高辛的老年患者，如果體重明顯減輕，就應考慮到中毒，應該停用地高辛，并咨詢醫生采取其他措施。