老年人的消化能力下降，對于藥物的反應能力又強烈一點，所以老年人用藥要注意很多講究。

老人對不同藥物的反應性是不同的。有的是靶器官對藥物的敏感性增加，療效增加，如中樞神經系統藥物、抗凝藥、利尿藥和降壓藥等;有的是靶器官對少數藥物的敏感性降低，療效降低，如受體激動劑與阻滯劑等。疾病之間、藥物之間相互影響，都可能導致用藥的不良反應增加。

老年人要在熟悉各種藥物、各種劑型特點的情況下，選擇療效好、副作用小、針對病癥的安全藥物，切不可自行選擇藥物，或隨便對藥物的劑量進行加減。對年齡較大、體重較輕、體質較差的老年人，應從“最小劑量”用起，即按藥品說明書上“成人量”的1/5、1/4、1/3、1/2、2/3、3/4等順序用藥。

有些口服藥物不能掰開或碾碎，因此需要通讀說明書的用藥指導。如一些腸溶片、控釋片、緩釋片，由于表面有特殊的材料，往往不能掰開服用，但是表面有特殊劃痕的除外。老年人個體差異較大，用藥劑量可相差數倍，如解熱鎮痛藥、β-受體阻滯劑等，所以主張實行個體化給藥，有目的地進行藥物檢測，細致觀察用藥效果和反應，找出個體用藥規律。