老年人由于身體機能逐漸衰退，各個臟器功能減退，在應用許多藥物時都容易產生不良反應。老年人如果能多了解一些這方面的知識，有利于在進行藥物治療時最大限度地減少不良反應。老年人要盡可能的自我藥物護理知識。

老年人肝臟中脂質、膠原彈性蛋白貯存量增加，酶的合成量減少且活性降低，使藥物的轉化速度減慢，血中藥物濃度上升、半衰期延長。所以老年人用藥容易產生不良反應。

老年人腎功能下降，藥物排泄速度減慢。在使用一些主要經腎排泄的藥物時，容易蓄積而引起中毒。老人血漿中白蛋白濃度下降，藥物與蛋白結合減少，許多藥物的貯存減少，游離增多而使藥效增強。比如，按每公斤體重1.5毫克的用量分別給40歲和70歲的兩位患者肌肉注射杜冷丁。70歲老人對藥物的敏感性明顯高于40歲的中年人，導致呼吸抑制的可能性也就增大了。

老年人胃腸道血流量和一些轉運系統的作用降低，使許多吸收載體減少。一些靠主動轉運的藥物如鐵劑、B族維生素、鈣劑等吸收減少，因而達不到預期的療效。

此外，老年人常因飲食失衡或進食減少，造成營養缺乏，藥物的反應性也隨之改變，加之老人慢性病多，服藥種類增多，藥物的相互作用及副作用也相應增加。老人智力、視力、聽力均有不同程度的減退。當用藥種類復雜時，老人常會弄混而根據自己的判斷改變用藥方案，造成用藥過量或不足。

針對上述情況，護理人員首先要讓老人完全弄清楚用藥的種類、時間和劑量。對腎功能減退的老人，應減少藥物的劑量或給藥的次數。要囑咐病人不要隨便服用治療方案以外的藥物。當老人服用5種以上藥物時，要嚴密監護藥物的使用，并注意觀察藥物引起的反應性改變。老人皮膚感覺減退，組織彈性差，注射用藥時易引起出血，注射后要注意觀察注射部位，盡量避免在不活動的肢體上注射。對于行動不便或身體衰弱的老人，服藥時要幫助其處于便于吞咽、避免嗆咳的體位。同時給予足夠的水助藥下咽，并檢查口腔以確定藥物未黏附在黏膜上。

對老年患者盡量減少服藥種類及劑量，以保證用藥安全，還有就是老年人不能自己根據自己的感覺選擇吃藥，要注意咨詢醫生。