高血壓病是一種獨立的疾病，又稱原發性高血壓，約占高血壓病人的90%以上。其發病原因目前尚不完全清楚，臨床上以動脈血壓升高為主要特征。原發性高血壓可以很多年沒有癥狀，但隨著病情加重，動脈壓持續性升高，可引發全身小動脈硬化，從而影響組織器官的血液供應，造成各種嚴重的后果，成為高血壓病的并發癥。在高血壓的各種并發癥中，以心、腦、腎的損害最為顯著。最常見的如：腦中風、心肌梗死和腎功能衰竭等。等到這些合并癥出現時，病情已比較危重。因此，高血壓被稱為“無聲的殺手”。

那么，高血壓到底容易導致哪些合并癥?會產生哪些危害?現分述如下：

高血壓對心臟的損害長期血壓偏高可促進動脈粥樣硬化的形成，尤其是冠狀動脈硬化。高血壓長期維持在較高的水平，加重心臟負荷，加之其他體液因素的共同作用，致使早期發生代償性左心室肥厚;隨著病情的發展，心臟繼續擴張，最后可能發生心力衰竭及嚴重心律失常。

動脈硬化高血壓導致動脈血管平滑肌增生、管壁增厚、管腔變窄，同時也使管壁形態發生改變，加速了動脈粥樣硬化病程的發展。據病理學研究，高血壓可使動脈硬化早發10～15年。目前B超及多普勒超聲檢查日益先進，可以檢測出動脈內膜增厚、斑塊、潰瘍以及動脈功能性改變等。對頸動脈、四肢大動脈以及頭顱內動脈主干和冠狀動脈主干近端等可實施檢查。

冠心病流行病學研究表明，高血壓是冠心病的一個獨立危險因素。冠心病的患病率和病死率均隨血壓水平升高而增加。流行病學研究還表明，舒張壓長期增高5～6毫米汞柱，冠心病危險增加20%～25%。舒張壓>110毫米汞柱者患冠心病的危險性是舒張壓<80毫米汞柱者的5～6倍。最近的“東方腦卒中與冠心病協作研究”結果表明，在東方人群中，血壓與心血管事件發生率之間的相關性高于西方人群，血壓水平與冠心病的病死率呈直線相關，即努力控制高血壓可以減少心血管事件的發生率。因此，血壓水平對冠心病發病的影響程度不僅可以定量，而且可以預測人群的發病情況。

心力衰竭心力衰竭是高血壓的常見并發癥，流行病學研究表明40%～50%的心衰起因于高血壓。血壓越高，未經治療，則發展為心衰的可能性越大。研究人員曾對5314例高血壓病人隨訪多年，有392例發生心力衰竭。高血壓已被認為是導致左心室肥厚和心肌梗死的主要危險，而左心室肥厚和心肌梗死可引起心力衰竭。因此，高血壓在心衰病程中起著重要作用。

急性左心室衰竭往往突然出現嚴重呼吸困難癥狀，端坐呼吸，咳嗽、咳痰，咯白色泡沫或大量粉紅色泡沫痰，煩躁不安，有恐懼感、窒息感，面色蒼白，口唇青紫，大汗淋漓，兩肺有廣泛的濕性羅音和哮鳴音，嚴重的病人血壓下降出現心源性休克。反復持續左心室衰竭，可影響右心室功能而發展為全心衰竭。