海帶為大葉藻科植物大葉藻的全草。又名海馬藺、海草。在我國主要分布于遼寧、山東沿海，它口味獨特，色調別致，口感絕妙，營養豐富，吃法多樣，燉、炒、涼拌均可。日本是世界上平均壽命較長的國家，其國民長壽歸功于飲食養生方面的改進，其中投放市場的海帶食品繁多，諸如海帶茶、海帶糖、海帶醬、調味海帶、海帶饅頭、海帶面條、海帶糕點等。韓國人也喜歡吃海帶，幾乎每餐都離不開它。

海帶的營養指數

據研究，海帶含鈣量高。每100克干海帶含鈣1177毫克，常食可防治佝僂癥和骨質疏松癥，實為補鈣佳品;每100克海帶含碘240毫克。常食有助于防治地方性甲狀腺腫;每100克海帶含鐵150毫克，常食有助于缺鐵性貧血的防治。海帶中還含有核黃素、硫銨素、尼克酸等重要維生素和甘露醇、色氨酸、丙氨酸、甘氨酸、纈氨酸、精氨酸、脯氨酸、天冬氨酸以及鋅、錳、鈦、硒、銅、磷等微量元素。

有關檢測提示，海帶中含有砷、汞、鉛、鎘等有害物質。有關部門對市場上的海帶進行檢測結果顯示，每千克海帶中含砷量達到30-40毫克，雖然砷本身無毒，但其化合物和有機化合物均有毒，長期超標攝入可致慢性中毒。世界衛生組織規定，人攝入砷的最大量為0.05毫克/千克體重。海帶中還含有汞、鉛、鎘等有害物質。購買海帶時應選擇“QS”標本的產品。干海帶表面有一種白色粉末，沒有白色粉末的質量較差。從安全角度出發，在食用海帶前，必需用清水浸泡，浸泡時間應根據其質地和砷含量而定。質地硬，含砷量多的可適當延長浸泡時間，一般以浸泡6小時為宜。

海帶的醫療效用

中醫藥學認為海帶味咸，性寒、無毒，入肝、腎經。功能軟堅化痰，利水泄熱。主治癭瘤結核、疝瘕、水腫、腳氣。現代醫學認為.海帶中提取的褐氨酸有降低血壓和降低血液中膽固醇、甘油三酯和增高高密度脂蛋白膽固醇的水平等作用，因而對高血壓、冠心病、動脈硬化都有預防和輔助治療的功效;海帶中的褐藻酸鈉鹽，有預防白血病與骨痛病的作用;海帶中的多糖在體內、外都有抗凝血作用;海帶含熱量低，幾乎不含脂肪，而含大量纖維素對預防肥胖頗有裨益;海帶含有胡蘿卜素，具有防癌、抗癌和抗氧化作用：海帶含有甘露醇，對治療急性腎功能衰竭、乙型腦炎、急性青光眼等均有療效;海帶提取物對細胞和體液免疫均有增強作用，并有鎮咳平喘及抗癌的功效;吃海帶還可減少放射性元素鍶在腸內的吸收。此外，海帶還有烏發、美膚的保健功能，并適用于糖尿病、貧血、淋巴結腫大和頭發稀少等癥患者，尤其適用于婦女、兒童及中老年人食用。胎兒的發育離不開碘，孕婦每天吃海帶30~50克，即可攝入7.2～12毫克的碘，足夠胎兒發育需要。常食海帶的中老年人，其平均壽命可提高4～8歲。故把海帶稱為“健康食品”和“長壽菜”是當之無愧的。