一份研究報告說，飲食中葉酸水平達到或者超過推薦量可以降低早老性癡呆發病率。

研究人員分析了579名老年病例，調查了7天飲食記錄，此后平均隨訪了9.3年。按照維生素E、維生素C、維生素B6、維生素B12、葉酸、類胡蘿卜素的攝入量，將患者分為推薦量以下組和推薦量以上組。在調整了入組年齡、性別、教育程度、攝入熱量等因素之后，發現總葉酸、維生素B6、維生素E攝入量與早老性癡呆發病危險降低有關，而且只有葉酸攝入與發病率降低相關性最明顯。

研究者指出，葉酸可能通過降低同型半胱氨酸的水平起作用。高同型半胱氨酸能夠損害神經系統，升高早老性癡呆的發病率。

生活中除了飲食之外，大多數患者是需要額外補充葉酸才能達到推薦量。

研究人員認為，確定葉酸對早老性癡呆的預防作用關系，還需要進行更多的臨床實驗。