在民間，老人吃面喝湯已成習慣，認為可以幫助消化、助益脾胃、減少積食、提高食欲。那我們來看看面湯到底對老人的消化有什么樣的好處吧！

相傳古時有一個善做面食的面館，不但味道好，而且拉面強勁有力，頗有嚼頭，食后耐饑持久，回味無窮，但是吃面后必須喝湯。有一壯士，自恃脾胃好，只吃面，偏不喝湯，店小二尾隨其后，好言相勸則不從。此人回家后不久，腹痛難忍、上下不通、輾轉反側、氣息奄奄、后悔莫及。這時店小二提著面湯破門而入，撬開，頃刻，只聽腸鳴轆轆、胃氣通達，轉危為安。

用面湯來搶救重危急癥自然是笑談，但“原湯化原食”一說卻不無道理。現代觀點分析，煮面條、水餃等的湯水含有淀粉、糊精和諸多的消化酶，吃面喝湯的確有助消化，所以“原湯化原食”是應當提倡的。

與蒸、炒、炸、燒等烹調方式相比，熬湯有自身的長處：

1.可把堅硬不易直接消化的成分如骨骼、魚刺作為湯料，把膠原蛋白等煮到湯里，供人享用。

2.把溶解于水的成分充分地溶解在湯中，如多種維生素、氨基酸、鹽類及微量元素等，故菜湯的價值一般都很高。

3.適合做藥膳，一些中藥及藥食兩用的東西更適合做湯來發揮藥性，如當歸、黨參、冬蟲夏草等最適合水煮，與雞、鴨等煲湯，可提高其滋補作用。

4.適合年老體弱及病患者調養之用，菜湯一般容易消化吸收，不需細細咀嚼，老人一般消化能力弱，口腔唾液淀粉酶分泌減少，不全，更適合以湯水補充。

送給老人的提示：做湯時綠菜應后下，且放鹽應在放菜之前，以保持鮮菜的顏色。

老人要記得：飯前喝湯可以沖淡胃液，影響消化，故有萎縮性胃炎、胃酸偏少者不宜飯前多喝或吃湯泡米飯。由于嘌呤類物質溶于水，故痛風者不宜多喝香菇湯、瘦肉湯和海鮮湯。