一般來說,藥物進入血液后,藥物與血漿蛋白的結合率越高,藥效維持作用的時間就越長。血漿中白蛋白的濃度隨年齡而下降,濃度下降使許多藥物的游離性增加,加大劑量易造成中毒反應。

藥物代謝或生物轉化主要通過肝臟,老年人肝血流量減少,65歲后肝血流量僅及年輕人的40%~50%,肝功能下降,造成藥物代謝較年輕人慢,藥物半衰期延長,如多次反復給藥,易造成中毒。

老年人用藥劑量應由小逐漸加大,以求找到最合適劑量。60~80歲老年人,一般情況下僅用成人劑量的3/4~4/5;80歲以上的老年人只用1/2即可; 有肝、腎功能障礙的老年人用量應更小。老年人腎小管功能減退,主要通過腎排泄的藥物易在體內蓄積中毒,如抗生素、降血糖藥等,在使用時,應相應地減少劑量或延長用藥間隔時間。

老年人常誤服、忘服藥物,因此,醫護人員和家屬要耐心地向老年病人解釋用藥的目的、劑量、服法和療程。