很多疾病是顯性的，它會出現各種的征兆，然后讓人們得知自己的身體出現了問題。例如感冒會發燒、會咳嗽、會流鼻涕等等，但是有的疾病確實隱形的，表面看起來沒有什么，但是實際上，身體已經受到傷害。老年病與兒童、青年和成年其疾病相比，具有自己的特征，這些特征可以歸納為收下幾點：

(1)癥狀的不典型性：由于老年人機體形態的改變和功能的衰退，對于疼痛和疾病的反應會變得不敏感、不典型，故病癥容易被忽略或誤診。加之很多老年人可能同時患有多種疾病，一種疾病的癥狀可能被另一種疾病癥狀所掩蓋。例如，老年人患心肌梗塞很少像中年人那樣有劇烈的胸痛，而是幾乎沒有疼痛感覺或僅表現為輕微的胸悶，因此而延誤治療。

(2)患病的多樣性：由于老年人機體各器官的退化，身段抵抗力差，很容易在老化的基礎上發生疾病，而且又往往是多種疾病同時存在于一個人身上，甚至可能在同一個臟器內同時存在幾種病變。例如，有的老年人同時患有一組相關的疾病，像肥胖、糖尿病、白內障、高血壓、冠心病等，這些都與動脈硬化、代謝障礙、精神和心理等因素有關。

(3)容易引發并發癥：所謂并發癥較為嚴重時可能危及生命。由于老年人的免疫功能低，抵抗力差，對外界微生物及其他刺激物的防御能力也弱，所以患病時更容易發生。例如，在外科手術后或骨折臥床不起的情況下經常可以合并肺炎，有一些老年人在臨終前也會出現肺炎，被稱為“臨終性肺炎”。

老年人患病的機率會很大，但是老年人的感知能力不如年青人的強烈，所以，對于疾病的敏感性不強，所以，家人一定要注意老年人的身體變化，以做到及早發現及早治療。