根據一篇報道上說，男性在胚胎時期接觸雌激素有可能會導致前列腺癌提前到來，人工合成化合物“異雌激素(xenoestrogen)”，具有類似雌激素功能，廣泛存在于周圍環境。例如，二聯酚A (BPA)，常用于塑料和環氧樹脂廠。美國每年生產超過160萬磅BPA，塑料加熱也會產生BPA。BPA可以高濃度滲入*血液、胎盤及胎兒。

研究人員將妊娠晚期大鼠暴露于低劑量雌二醇(天然雌激素)或BPA中發現，種早期接觸雄鼠年老時前列腺易呈現癌前期病變。早期接觸BPA可使前列腺對成年動物接觸高水平雌二醇所致的癌前期病變敏感。這方面與*密切相關，因為隨著身體脂肪的堆積和睪酮水平的降低，老年男性相對雌二醇水平增高。研究所用的雌二醇和BPA劑量與人血清、母體血循環及胎兒中的水平接近。有報道發現BPA可從母體轉至胎兒，且男胎BPA水平高于女胎。研究者稱，早期接觸雌激素或BPA可導致新生兒前列腺細胞中DNA特定區域永久性甲基化或出現其它永久性基因標記，這一現象稱之為后生程序基因重排(epigenetic reprogramming)。在這一事件中，基因表達模式的改變不會影響DNA的序列或組成。某些后生程序重排會發生于調節細胞功能的重要基因位點。接觸環境雌激素例如BPA或雌二醇，影響發育中的前列腺基因表達模式，隨年齡增長促進前列腺疾病發生。 #p#副標題#e#

磷酸二酯酶與前列腺癌的發病非常緊密，這種基因一直備受關注。研究發現PDE4D4基因的甲基化導致前列腺中該基因表達模式永久性改變。正常情況下，PDE4D4在機體成年后基因將不再表達;但早期接觸BPA或雌二醇后，接觸動物將持續高水平表達PDE4D基因。在前列腺癌細胞中也能觀察到這一現象。后生程序基因重排形成的甲基化標記先于疾病產生，因此甲基化可以用作前列腺癌高危人群的鑒定標志。