懷孕的最初三個月是寶貝發育的關鍵時期，特別是神經管的發育在受孕的頭幾周，這時如能及時補充葉酸，就可以促進神經管的閉合，減少脊柱裂的發生。

但食物中的葉酸烹調加工后損失率可達50%~90%，故此一般從飲食中獲得足夠葉酸非常困難。所以，在懷孕前和懷孕后3個月內，每日補充葉酸400微克，能有效地預防新生兒神經管畸形的發生。此外，在孕前孕中可多食富含葉酸的食物：

蔬菜：菠菜、萵苣、胡蘿卜、花椰菜、龍須菜、油菜、小白菜、蘑菇等。

水果：葡萄、橘子、櫻桃、香蕉、草莓、桃子、楊梅、石榴、獼猴桃、酸棗、梨等。

動物食品：動物的肝臟、腎臟、禽肉及蛋類，如牛肉、羊肉、豬肝、雞肉等。

豆類、堅果類食品：核桃、腰果、栗子、杏仁、松子等。

谷物類：大麥、米糠、小麥胚芽、糙米等。