“低碳飲食”最初主要是作為減肥方式為人們所知，其強調不吃主食，以果蔬為主。不過時至今日，“低碳飲食”已經從以往單純的減肥方法變成了健康環保飲食方式。

《全民節能減排手冊》書中指出，每人每年少浪費0.5千克豬肉，可節能約0.28千克標準煤，相應減排二氧化碳0.7千克。如果全國平均每人每年減少豬肉浪費0.5千克，每年可節能約35.3萬噸標準煤，減排二氧化碳91.1萬噸。更有數據表明，吃1千克牛肉等于排放36.5千克二氧化碳;而吃同等分量的果蔬，二氧化碳排放量僅為該數值的1/9。所以多吃素少吃肉，不僅有益身體健康，還能減少碳排放量。

除了食材選取外，選擇合適的烹調方法也是低碳飲食的關鍵環節。少加工，日常烹調中多采用清蒸、涼拌、白灼等簡單加工方式，減少油炸、油煎和隔水燉等碳排放量大的加工方式。

很多崇尚低碳飲食的人其實并不明白其概念，往往把低碳水化合物飲食和“低碳生活”主張下的飲食混為一談，認為如今熱門的低碳飲食就是少吃肉甚至不吃肉。

此低碳非彼低碳，低碳飲食不是不吃肉，而是要“因人而異”選擇肉類。