復發性生殖器皰疹多見于生殖器HSV-2感染者，多發生于原發性感染后1～4個月，常有一定的誘因。90%的患者復發前有前驅癥狀，表現為會陰部、臀部、股部或腿部的瘙癢、燒灼感、刺痛、隱痛、麻木感和會陰墜脹感等，前驅癥狀可出現于發疹前數小時至5d。20%的發作可僅有前驅癥狀而無皮損發生，尚不清楚在這樣的發作期間黏膜表面HSV排放是否增多。60%的發作自覺癥狀出現于皮損發生之前。復發性生殖器皰疹的癥狀、體征和感染部位僅局限于生殖器部位。復發性生殖器皰疹的病程多較初發生殖器皰疹為短，皮損數目較少，皮損分布不對稱，多單側發疹，全身癥狀少見。

復發性生殖器皰疹的發作持續時間通常為6～10d，多數患者的皮損多在4～5d內結痂，自覺癥狀多在1周內消退。皮損出現后，病毒排放的平均持續時間約為4d。復發頻率有較大的個體差異，一般隨著病程的延長而逐漸減少，在原發性生殖器皰疹發生的第一年內發作較頻繁。女性復發性生殖器皰疹患者的癥狀較男性嚴重。有報道，在復發性生殖器皰疹患者中，60%～90%的女性患者和30%～70%的男性患者可出現疼痛性生殖器皮損，女性患者和男性患者的皮損平均持續時間分別為5.9d和3.9d，女性患者的皮損疼痛也較男性患者明顯，25%的女性患者有尿痛表現。復發性生殖器皰疹發作的病情變化較大，不同患者和同一患者每次發作的病情嚴重程度和持續時間都可不同。

復發皮損的數目少則1～2個，多則15～20個。發作持續時間短則2～3d，多則12～16d。15%～30%的女性復發性生殖器皰疹患者在發作時有宮頸炎表現，而且宮頸病毒排放持續時間短。少數（3%～9%）復發性生殖器皰疹發作時，可從尿道分離出HSV。