在精神病學上創傷被定義為“超出一般常人經驗的事件”。所謂兒童創傷是指一些意外的經歷，其中強烈和危險的刺激超出嬰兒或兒童調節情感的能力。創傷通常會讓人感到無能為力或是無助感和麻痹感，創傷的發生都是突然的、無法抵抗的，也有學者將創傷定義為“任何一種突然發生的和潛在的生活危險事件”。

　　心理創傷引起學者和有關人士的關注，是從越南戰爭回國后退伍的老兵。雖然他們的生活已經恢復了平靜，可是他們的體驗好像每天總是在戰場上一樣，不斷地會閃現戰爭的畫面，死去戰友，殺戮的場面，槍聲喊聲等等。睡眠紊亂，情緒非常不穩定，對生活沒有快樂感，他們每天生活在過去的回憶中，而且是片段性，零碎的。后來對這些退伍的老兵進行心理干預，并提出一個診斷名詞：創傷后應激障礙。

　　來自芬蘭的Tamminen Tuula介紹了一個對遭受創傷兒童的特別的治療項目，對待遭受創傷的兒童應該關注他們的六個方面：信任、情感、社交、形象、認知、生理。他們常常失去對周圍成人的信任感，情感脆弱，在社會交往中出現問題，變得很退縮，對待事物的認知發生變化，并可能出現一些生理反應。比如對待一個11歲大的孩子，他經歷的災難性的創傷使他的心理行為退化成了嬰兒狀態，因此我們需要像對待嬰兒那樣對待他，多給他一些撫摸、擁抱，跟他一起游戲玩耍，這樣這個遭受了創傷的孩子可以重新體驗安全感，從而建立內部和外部安全感，穩定兒童的心理生理狀況，幫助他們進行情感調整。

　　來自美國的Joy D.Osofsky對兒童創傷進行了深入介紹，研究發現早期創傷影響兒童腦功能，從而導致兒童的發育受阻、情感失調，在兒童期及未來形成依戀的能力下降。并且她也介紹了基于親子關系的心理治療對遭受創傷兒童的效果。兒童與周圍人的互動十分重要，其中父母起到相當重要的作用，但假如兒童喪失了父母，那么其他人員同樣可以與兒童建立良好的關系，允許孩子講出內心想法，傾聽他們的談話使他們感受到被關注，使他們獲得安全感能夠較好幫助經歷創傷兒童的康復。