社會心理學研究應遵循的主要原則有：價值中立原則、系統性原則和倫理原則。而主要的研究方法有：觀察法、調查法和檔案法。

其中，觀察法中的參與觀察法、檔案法值得關注。參與觀察法具有以下特點：觀察者與被觀察者之間存在互動關系，即觀察者作為被觀察者群體的一員進行觀察。由于身臨其境，觀察者可能獲得較多的“內部”信息。采用參與觀察法，應盡盆減少觀察者與被觀察者之間相互作用造成的負面影響。

檔案法具有以下優點和缺點。優點：對研究對象的心理干擾小，適用于跨文化的比較研究和時間跨度較長的趨勢研究，適用于對歷史人物進行研究。缺點：工作量大、費時、費力。分析數據的難度也較大。心理咨詢中經常濡要進行產品分析，實際上就是檔案法的應用。