由于傳統的習慣勢力的影響和人際關系相處的規律，繼子女對繼父或繼母總會心存戒備，需要經過觀察了解，親身體驗，才能將感情的“鴻溝”填平。

電視連續劇《今生是親人》里的楊抗震，是三四歲時由繼母撫養成人的。這位繼母為人厚道，對抗震與自己親生的女兒一樣對待，沒有一點偏心，可是抗震的奶奶卻總覺得他是后媽，對這個20歲的孫子百般呵護，惟恐他受到委屈。楊抗震雖說沒有與繼母發生矛盾，但他對繼母的關心、照顧都視若平常，有時間去幫助親媽干活，卻從來不替繼母分憂，更沒有叫過繼母一聲“媽”。在繼母患絕癥危在旦夕時，她對抗震的最大的愿望就是“希望他叫我聲媽”。叫聲“爸”或叫聲“媽”，對親生子女來說根本不是什么奢望，可是對繼父繼母來說，這可是一種十分沉重的聲音。可見繼父母與繼子女之間是很容易產生心理障礙的。

我國有首民歌，唱的是一個叫“小白菜”的女孩子在三歲時，爸爸娶了后媽。后媽又刁鉆、古怪，對她進行百般的虐待。爸爸屈從于后媽的壓力，使她的處境十分悲慘。這首流傳久遠的民歌一直對繼父母有著心理暗示作用，使得人們一提到繼父母就聯想到這個“小白菜”的人生遭際。目前離婚率直挺上升，造成了較前更多、更嚴重的繼父母與繼子女(即繼父子、繼父女、繼母女、繼母子)的復雜關系。這就將我國歷史上的“后媽現象”、“繼父現象”，更加嚴重地擺在這些破損家庭的面前。

繼父母與繼子女的關系之所以容易出現問題，其主要原因，一是親情的抵觸。繼子女出于血緣的親情，對亡故或離婚的父親或母親有著思念的骨肉之情。對進入家庭的繼父或繼母替代了生父或生母的地位，從感情上、心理上總有一種隔膜感，總容易接受“小白菜”的心理暗示。如果繼父或繼母對繼子女的這種感情和心理理解不夠，尊重不力，就容易使得繼子女更加思念親人，激起他們心理上的抵觸情緒。二是感情的戒備。對繼父或繼母這樣的家庭“外來人”，繼子女需要一個熟悉、了解和接納的過程。特別是由于傳統的習慣勢力的影響和人際關系相處的規律，繼子女對繼父或繼母總會心存戒備，需要經過觀察了解，親身體驗，才能將感情的“鴻溝”填平。這是個漸進的過程，不可操之過急。有的繼父或繼母在同生母或生父結婚前就與孩子相處很好，就有一定的感情基礎，就容易縮短感情戒備的過程。

要協調好繼父母和繼子女的關系，首要的一點是繼父或繼母首先要理解繼子女的心理和感情，能夠設身處地地進行角色互換。譬如，你小時候家里來了后爹或后媽，你會怎么辦?這種反躬自問會使你學會從繼子女的視角觀察問題，理解繼子女的生硬態度和行為。要是繼父母對繼子女的心理和感情能夠理解，并付出更多的愛，就使繼子女感到“不是親人，勝似親人”，雙方的心理上的隔閡、抵觸和戒備自然容易消除。當然也需要繼子女對繼父或繼母的理解，如能從關愛父母的心理或身體健康，以及老有所養，老有所依方面考慮，就能夠理解父母。通常是結了婚的子女，由于生活經驗豐富，對繼父母就容易理解。因此國內外都流行這樣的諺語：“孩子結婚時要同父母商量，父母再婚時要同子女商量”。得到子女認可、理解的再婚，繼父母的心理障礙也就淡化或消失了。

另一點是對繼子女不要抱任何成見，更不要以自己的好惡來影響丈夫對親生子女的感情。俗話說的“有后爹就有后媽”，就反映了繼母不理解繼子女，反而以夫妻情影響孩子的生父偏袒自己，導致生父也與子女的關系僵化的惡果。人是感情動物，繼父或繼母與繼子女要是做到以心換心的感情交流，不分親生和庶出，“去以自己的火點燃旁人的火，去以心發現心”(何其芳詩)，那么這樣的家庭生活就會“充滿快樂和寶藏”的。

再一點是處理好家庭的敏感性問題。這里所說的“敏感性”問題，最突出的是關系表現在繼子女和親子女的關系上。重組家庭常常遇到夫妻雙方都有親生子女，這樣親疏的問題就不好處理。根據國家政策，再婚夫妻可以生一個自己的孩子，這也涉及親生子女和繼子女的問題。對這類事，既要做到親疏有別，又要做到親疏無別。所謂親疏有別，就是嚴格要求親生子女，教育他們尊重、愛護異胞弟兄姐妹，而對繼子女要寬容，愛護。寬容，不是遷就、放縱，做到古人說的“攻人之過勿太嚴，要思其堪受;教人以善勿過高，要令其可從”。這樣嚴格與寬容并舉，就做到親疏有別了。所謂親疏無別，就是在培養成材、物質關懷和情感關愛方面，做到一視同仁，端平一碗水，不分親疏，等同對待。當然要做到這些，必須夫妻同步，攜手共進。這就需要通過人的感情的互導性，夫妻雙方用自己的良好道德影響對方，實現家庭的和諧融洽。