在孩童時代感覺受到孤立的人更容易肥胖

過去三十年內，有關孤獨與疾病關系的研究不斷涌現。人們開始意識到，孤獨感對健康的負面影響廣泛而深遠，幾乎涉及全身各處的組織，且在不同的人生階段都有所體現。

美國馬薩諸塞州弗萊明翰鎮心臟研究開展時間長，后續跟蹤完全，調查項目完備，恐怕是世界上最著名的長期流行病學人群研究之一。1992年，一項基于這個人群的研究發表在《美國流行病學報》上。

這篇文章的作者在上世紀六十年代中期調查了弗萊明翰鎮的七百多名女性的心理狀況，其后又跟蹤她們二十年，對她們的心臟疾病進行記錄。

他們發現，那些在研究開始時聲稱自己感到非常孤獨的女性，后來二十年間發生心肌梗塞或者死于冠心病的概率遠遠高于那些認為自己不孤獨，或者只是略感孤獨的人。

當研究者把一些相關因素，比如年齡、種族、經濟狀況、婚姻狀況等條件加以考慮之后，孤獨感依然與高發病率相伴而行。

這樣的現象不但出現在心血管疾病多發的中老年人身上，甚至在年輕人群里也有體現。

在新西蘭，一些研究者對一千多名新生兒持續調查，發現那些在孩童時代感覺受到孤立的孩子在年滿26歲時更容易肥胖，或具有高血壓、高膽固醇、高血脂等不良健康狀況。研究者們認為孤獨感在人生的每一個階段，都很可能對人體帶來相似的負面影響。

而這樣的影響，到了垂老之年就格外引人注目。上世紀九十年代初在荷蘭阿姆斯特丹進行了一項有關衰老的長期研究。

不出意料的是，那些社交活動較多，或者得到社交網里的人們支持較多的老人健康程度更好，死亡率也更低。而孤獨感與健康、疾病的關系，并不僅僅限于與心血管相關的狀況，許多研究指出，懷有孤獨感的人認知衰退與記憶力下降的速度更快，也更容易患上老年癡呆。

有深度孤獨感的人不容易睡好

孤獨的感覺讓人們對危險和壓力格外敏感，體內的壓力激素水平上升，隨時準備應對突發狀況。而過去幾十年的研究已經證明，長久的孤獨感和危機感對人體健康的損害非常大。

對于大多數人來說，孤獨的滋味并不好受，而有些研究者卻認為，就像疼痛的燒灼感讓我們避免玩火，腹瀉的記憶讓我們遠離腐敗的食物一樣，這種“不好受”的孤獨感能提醒我們融入人群、呼朋喚友、尋找配偶伴侶，并與自己的親人保持聯系。這對人類的生存、發展、繁衍有著至關重要的作用。

也許，短暫的孤獨感就像適度鍛煉一樣對我們有益，但長期淹沒在孤獨感受中卻如同長期從事繁重不堪的勞動，會讓我們身體的許多系統“油盡燈枯”。

心理狀況與疾病健康之間的關系屢屢被研究證實，但是孤獨這種抽象而飄忽的感覺，究竟如何影響到我們的健康狀況呢?

美國芝加哥大學著名的社會神經學家約翰·卡喬波教授基于大量的生物學與流行病學研究，提出“孤獨模型”，試圖對此加以解釋。

約翰·卡喬波教授認為，人感到孤獨從本質上來說等價于感到“不安全”。可以想象，當我們的遠祖在叢林中生活時，環境里危機四伏，如果與同伴一起，凡事有照應，還可以稍稍放寬心懷;一旦落單，情況就格外危險，需要加倍打起精神、提高警惕，才能求生自保。