你一定在晚間新聞聽到過或者在報紙或者網絡上讀到過那些令人驚訝的生存故事。那些普通人在極端惡劣的條件下生存下來——這種事情時刻都在發生。例如，有一個關于冬眠了24天的日本遠足者的驚人故事——人們有時候有能力做出根本無法現象的事情。

打越三靜(Mitsutaka Uchikoshi)在日本西部的一次徒步旅行中與朋友走散，他絆倒受到撞擊而昏迷。他記得的最后一件事是躺在一個長滿了草的地方，然后就睡著了。

他在24天后才被發現，那時候他幾乎已經沒有脈搏，而且幾乎所有器官都已停止工作，他的體溫只有71華氏溫度(22攝氏度)。他后來因50華氏度(10攝氏度)的體溫被診斷為冬眠。但是醫生驚奇地發現他的大腦沒有受傷。他們希望他能經受考驗完全恢復。沒有任何科學能夠解釋他為什么能在沒有食物和水的環境下生存了那么久。畢竟，人類在沒有水的情況下只能生活三到五天。

深植于人類腦海里的自然本能

這是人類的生存本能嗎?似乎是的。有很多深植于人類的生存本能幫助人們活下來的例子。哈佛大學的生理學家沃爾特•坎農于1915年提出的戰斗-逃跑反應也許是最明顯的一個例子。當人們面對危險或者壓力，一種生物學的反應會幫助我們判斷是留下來戰斗還是扭頭撤退——逃跑。

當我們感受壓力或者感覺到危險近在眼前的時候，大腦的丘腦下部就會被激活，它開始進行一系列化學反應和調動神經細胞應對即將來臨的事件。腎上腺素釋放到血液里，心跳加快，血液快速流向我們的心臟和四肢。我們的感覺能力和視覺增強，脈沖加快。這件事你必須感謝我們史前的老祖宗。早期的人類面臨各種各樣的危險，戰斗-逃跑反應的進化幫助他們避開或者戰勝那些危險而生存下來。

今天，它也幫助普通人沖進熊熊燃燒的火場，還有舉起沖向孩子的汽車的三個孩子的母親——一種叫做歇斯底里力量的現象。它也幫助我們逃離一些無生命危險的危險，比如老板對你指著鼻子罵或者一些可能的感覺——感覺自己即將陷入一場酒吧爭斗中。

另一種深植于我們頭腦中的生存本能似乎是讓我們如何挑選我們的另一半。英國廣播公司(BBC)曾經制作過一個叫做“人類本能”的電視節目，用來驗證我們是如何挑選伴侶的一個有趣的理論。你也許認為它只注重視覺效果。但是你相信它更相信你的鼻子嗎?這里告訴人們它是如何工作的：人類具有不同的幫助免疫系統明確工作內容的基因。某些人抵御疾病的能力比另一些人強。當我們選擇伴侶時，理想的伴侶身上支持免疫系統工作的基因和我們完全不同。那樣的話，后代就會得到兩組基因，能夠大大提高抵御疾病的能力。

接下來的部分就很好理解了，下面這個實驗解釋鼻子到底是在哪開始起作用的：在該研究中，英國廣播公司首先假定人類的氣味比外形在本能吸引上起更大的作用，為了測試這個假定，英國廣播公司前往紐卡斯爾大學招募了六個女士作為實驗主題。首先檢測她們的血液和基因，并識別出她們各自的免疫體系。

然后讓每位女士穿著每晚睡覺都穿同一件T恤衫睡覺。最后把這件T恤衫分別裝到罐子里，展示給主持人聞，讓主持人選出哪位的氣味最吸引他。