一、社會因素

50年前，潰瘍病和高血壓病患病呈男性高于女性，約為4：1;而近年來男女患病比例已逐漸接近，潰瘍病約為3:2，高血壓病已接近1:1。據分析可能是由于愈來愈多的婦女參加了工作和社會活動，因而增加了社會心理刺激的結果。另一項流行病學調查表明，發病機會最多者是中層社會中經濟條件偏低者，為了競爭以獲得較好的生活條件，他們要付出較多的努力，但他們的個人要求和需要并非經常可以得到滿足，因而這種個人需求和社會壓力之間的沖突就可以引起心身疾病。

人們對社會因素的應激可使血漿腎上腺素活性升高，如焦慮、緊張、陌生情況可增加腎上腺素分泌，恐懼、憤怒、挫折均可使血壓升高，對有高血壓素質(生理始基)者，血壓持續增高的傾向更強。憤怒似乎與收縮壓增高有關，如果憤怒被阻抑，或對自己的行為感到內疚，則可引起交感神經功能亢進，延續下去可發展為以血漿腎上腺素和去甲腎上腺素含量增高為特征的原發性高血壓。

二、心理因素

一般能引起人產生損失感、威脅感和不安全感的心理刺激最易致病。人的心理活動通常與某種情緒活動相關聯，如憤怒、恐懼、焦慮、憂愁、悲傷、痛苦等情緒雖然是適應環境的一種心要反應，但強度過大或時間過久，都會使人的心理活動失去平衡，導致神經系統功能失調，對健康產生不良影響。如果這些消極情緒經常反復出現，引起長期或過度的精神緊張，還可產生如神經功能紊亂、內分泌失調、血壓持續升高等病變，從而導致某些器官、系統的疾病。

心臟病患者情緒緊張時可出現心律失常，如陣發性房性心動過速、房性或室性早搏。緊張情緒可導致興奮亢進的交感神經末梢釋放大量的去甲腎上腺素，同時腎上腺髓質分泌腎上腺素進入血流，動員儲存的脂肪，使血中的脂質增加，當這些游離的脂肪酸不能被肌肉活動所消耗，就可能導致動脈硬化。

心理應激還能引起胃腸分泌增加。憤怒、激動、焦慮、恐懼都能使胃液分泌和酸度升高，而抑郁、悲傷則可使胃液分泌減少和胃腸蠕動減慢，長期焦慮還可使充血的胃粘膜糜爛。

在支氣管哮喘疾患中，心理因素起重要作用者約占30%。有支氣管痙攣素質、易產生IgE抗體者，哮喘易被促發。哮喘的病程可因心理因素而改變。有些兒童的哮喘只在家中發作，在學校則不發作，甚至在兩種場合都接觸同樣的致敏原也是如此。說明心理因素起著重要作用，甚至有些哮喘患者可由條件反射而引起哮喘發作。

流行病學調查表明，伴有心理上損失感(feeling of loss)的刺激，對健康的危害最大。根據對居喪的903名男女長達6年的追蹤觀察，發現居喪第一年的死亡率高達12%，第二年為7%，第三年為3%，而對照組分別只有1%、3%和2%。另一調查表明，中年喪偶者更為嚴重，比較他們與同年齡組的死因，以8種疾病的差異最為顯著，腦血管病為對照組的6.2倍，冠心病4.6倍，非風濕性心臟病3.4倍，高血壓性心臟病8.2倍，全身動脈硬化7.1倍，肺結核7.8倍，肺炎和流感5.5倍。其他如惡性腫瘤、糖尿病等疾病的比例也很高。