親密

親密是通過自我揭露而呈現的脆弱和了解狀態，不是經由一般人際關系中的角色和義務而達到的狀態。

親密的定義

“親密”(intimacy)這個詞的意義和使用常有許多混淆。一般的用法中，親密是性關系的委婉說法，其實性關系常常完全與親密無關。

我們在這里指的親密，是指最初的意義：親近和了解。“親密”這個字來自拉丁文的intimus，意指最內在、最深層、最深邃、最私密。親密是一種存有的狀態，把自我最深處的部分向他人也向自己展現，沒有任何偽裝或防衛。所以，親密是通過自我揭露而呈現的脆弱和了解狀態，不是經由一般人際關系中的角色和義務而達到的狀態。根據這個定義，一個人可能是親密的(也就是坦露和脆弱的)，而另一方可能并不是以親密回報。但在親密關系中，這種坦露和脆弱是雙向的。

“親密”這個詞會用在性關系上，是因為誤解了“親密”的動詞(to intimate)意義：強加、驅使或催促、宣布。這個詞來自另一個拉丁文字根intimare，其意思和性交中的插入有關，以至于“處在親密狀態”的意思被用來指發生性關系。

“親密”的動詞還有一個意思，就是模糊或間接的提議、暗示，被認為與性交時的遮掩、私密和暗示有關，造成更多的混淆。

在本書中，我們把親密的意義還原成親近和了解，所以，親密與性行為無關。