弗洛伊德早就指出了變態心理與創造現象之間有著某種關系，這兩者之間是否存在著某些合理的心理因素呢?

創造思維是一種違背常規，與眾不同的求異思維。所以，許多富于創造的天才人物，在世俗的眼光里的確有點“癲狂”，這實際上是一種偏見和社會的誤解，不過，名人中有許多人確有真正的心理失常與精神變態。人類的許多作品，正是這樣的一些瘋狂天才在變態中創作和產生出來的。例如，梵高的《蝴蝶花》(1987年以三億法郎約合5300萬美元被拍賣)便是在精神病突然發作，痛苦到極點時所作。而且梵高將作畫說成是“驅魔法”，是防止自己生病的“避雷針”。柴可夫斯基為《悲愴交響曲》打腹稿時，時常失聲痛哭;果戈里卻拿著手稿狂笑不已。有許多著名的詩是在瘋人院里寫出來的。斯馬特所寫的被公認為最偉大的詩正是他患宗教瘋狂時寫出來的。盧梭自述《新愛洛伊絲》是熱烈幻想的白日夢的產物，歌德說自己是因失戀而痛苦，如夢游一樣寫成了《少年維特的煩惱》，而柯勒律治的名詩《忽必烈汗》據說完全是一場縹渺的幻夢的記錄。

這一切，我們絕不可能將之看成是常態下的創作，我國東漢文學家，書法家蔡邕認為：“任情恣狂之際才能創作。”發狂和變態是情的王國，人情和人性往往在狂態中才可以淋漓盡致地表現出來，許多藝術家都有這種創作體驗。郭沫若說他的《地球，我的母親》是在“神經性發作中”寫出來的，曹禺在創作《日出》時，“曾摔壞了東西”，“絕望地嘶嘎”，“寧愿一切都毀了吧!”從這些例子中， 我們可以看到藝術家與瘋狂癥的某些類似。從精神病患者的變態心理中，我們也可以看到瘋狂者與藝術家的某種類似，例如，一些“計算癖”患者內心感到一種不可抗拒的意向去對之所見的人或電線桿、窗戶等作一種毫無意義的頑強計算。從創造心理學的觀點來看，大數學家也經常處在類似狀態中，例如：19世紀蘇格蘭大數學家哈密頓對四元數的運算便懷有一種瘋狂的熱情，成年累月，他一直處在這種狀態而不能自拔，直到15年后一個偶然的機會他感到問題解決了為止。就是說，這種瘋狂狀態至少糾纏了他達15年之久。這是多么令人驚嘆的創造精神，沒有這種固執和恒定性，沒有這十幾年乃至數十年如一日的創造毅力和樂此不疲、欲罷不能的強烈欲望，就不會有創造發明，人類就不會有進步!難怪亞里斯多德說：“所有的藝術家都是瘋子，這是他們身上最好的東西”，并認為，“但凡優秀的人都免不了是個半瘋。”弗洛伊德亦認為：“一切藝術都是神經病性質。”

科學家首次以有力的證據證明了天才與瘋狂之間的聯系。

雖然早在2000年前，亞里士多德、柏拉圖和蘇格拉底等哲人就開始推測兩者之間的關系，例如亞里士多德曾說，“所有天才都有瘋狂的一面”，但直到今天，人們才有科學證據確定天才與瘋狂間存在聯系。

倫敦大學國王學院下屬的精神病學院和瑞典卡羅琳醫學院對70多萬名成年人的研究發現，與成績一般的人相比，取得高分的人患雙向情感障礙癥的幾率高出3倍，而音樂和文學是天才與瘋狂聯系最緊密的兩門學科。

雙向情感障礙也被稱為躁狂抑郁癥，人口中患病率為1%，該病患者情感起伏大，時而狂喜，時而抑郁。在躁狂狀態下，患者自我評價過高，無法安寧，并伴有失眠癥狀。

很多人都認為，19世紀的作家埃德加·艾倫·坡就是一名躁狂抑郁癥患者。他曾寫道：“人們都說我瘋狂，但誰知瘋狂不是一種最高境界的智慧呢……”

近年來，精神分析學者、精神病學家和心理學家紛紛提出，天才和瘋狂都與內在的神經紊亂有關。過去，關于天才與瘋狂聯系的研究多基于歷史的特例，局限性強，偏見較多。