作為精神分析學派的一員，埃里克森發展了弗洛伊德的精神分析學說，修正了弗洛伊德只強調生物的性的因素的人格結構說，強調社會和教育在人格發展的作用，為精神分析學派的發展與進步做出了重要的貢獻。

埃里克森的心理發展理論不再終止于青春期，他所提出心理發展。的八個階段涵蓋了人一生的發展，比較早地對成年期的心理發展給予了相當的重視，這使得他的理論更加完整并具有較強的現實性。

埃里克森的理論把分析重點從本能沖動的無意識方面轉移到自我與社會之間相互作用的意識方面。他強調自我的作用，引進了心理危機的概念，并相應地重視家庭和社會對兒童和青少年的教育作用。他對于各階段的發展危機的描述，為兒童和青少年的教育工作提供了重要的理論基礎，提醒我們重視每個階段的教育。特別是他所提出的“自我同一性”和“自我同一性混亂”，對于我們研究和解決青春期問題有著很重要的啟示作用。

同時，埃里克森雖然也十分強調發展的順序性，但在他的理論中，并不存在發展與不發展的問題，而只有發展的好壞。發展的成功與否與發展的階段無關，每個人在自己不同的發展階段中都可能出現成功或不成功之處，這會影響下一階段的發展內容，但并不會影響下一一階段的出現。每個人都會完成八個階段的發展，但是他們在每個階。段中的發展質量是有差別的。這種發展理論對兒童心理發展的階段性問題提出了新的解釋。

但是，埃里克森的理論也有著一些不足之處。其中最為突出的是他認為每一個社會成員都要經歷心理發展的八個階段，這一點是值得商榷的。我們知道，在不同的社會中有著不同的文化和習俗，這些文化習俗對于個體的發展必然會產生不同的影響。