幾乎每個人都有做事拖延的時候。“總是要等到睡覺前，才知道功課只做了一點點；總是要等到考試后，才知道該念的書都還沒有念”，羅大佑的《童年》里有拖延學業的影子；中國明清之交開始流傳的《明日歌》也唱到“明日復明日，明日何其多”。根據美國芝加哥德保爾大學心理系副教授約瑟夫·費拉里發布的一項調查結果，人人都有點“拖延癥”，其中，20%的成年人是患上了真正的拖延癥。

　　最早在圣經中，希臘文的“拖延”一詞更多被譯成“罪過(sin)”，這個看似小打小鬧的毛病，確實讓許多人吃盡了苦頭。在學業上，費拉里就指出，70%的大學生存在學業拖延的狀況，具體體現為先玩后學，遲交作業，“突擊”考試等。在工作上，則表現為經常性地遲到，工作進程一再拖后，總是把難度大的任務拖到最后，這些人往往給人以“不靠譜”之感，不僅職場晉升遇到無形的阻力，還有40%的人因此而蒙受了經濟上的損失。

　　“拖延說不上真正意義上的病癥，但確實可以算是一種普遍的心理和行為問題。”在接受《生命時報》記者采訪時，北京安定醫院心理科西英俊博士指出。一方面，有些人格特質是滋養拖延這一毒瘤的沃土，典型的三種類型是：一是強迫型人格，這樣的人往往有些完美主義，害怕失敗，多是慢工出細活，他們的不合理認知在于“我必須做得一點瑕疵都沒有，否則就死定了”。二是依賴型人格，這種人在孩提時就被過度關愛，遇事搖擺不定，很難獨立成事，他們的信念是“變得沒有別人的幫助，我肯定做不好。”三是逆反型人格，這種人對自我控制感極其敏感，本來喜歡做的事一旦被別人交代去做，他們就用拖拉來對抗被剝奪的自主感。

　　另一方面，有些拖延是因為嘗到甜頭而愈演愈烈的，比如經常考前臨陣磨槍又僥幸過關后，學生就形成臨時抱佛腳的習慣，而那些每每在最后時間里逼出急智和靈感的人，也會習慣性地背水一戰，像新晉寫手邦柏妮、郭敬明就喜歡在編輯開了印刷機時才開始趕稿。也有因為以往教訓而退縮的，當任務難度過大，缺乏有效的激勵和獎賞時，人們也容易將工作一拖再拖，養成拖延的習慣。

　　需要注意的是，如果不是以上原因，但突然從一個風風火火的人變得拖延，也可能是某些精神疾病的早期變現，要注意區別。當然，此時，最好的辦法就是求助于精神科醫生。