娛樂是人們舒緩緊張生活和提升生活品質的重要手段。社會越是發達進步，人們非生存勞動的閑暇時間越多，對娛樂的需求越高。如今，全球媒體娛樂產業已經發展成為一個年產值超萬億美元、增長速度遠高于全球經濟總體增長水平的“朝陽產業”，也說明了當今人類社會對娛樂需求的旺盛。

從娛樂的源流來看，娛樂的起源遠比文字的產生源遠流長。有學者認為，在史前營火時期就有了音樂。而基于動聽故事的戲劇表演，也“可以回溯到圍著篝火跳舞的史前部落聚會”。現代人圍坐在電影銀幕、電視機前，流連于電腦網絡聊天室，或者歡聚于燈紅酒綠的KTV、酒吧等虛擬和現實娛樂場所，其實是史前部落篝火晚會娛樂活動的延伸。從這個意義上來講，在這個被麥克盧漢稱為“重新部落化”的“地球村”時代，全國乃至世界各地的人觀看某一個共同關注的電視娛樂節目，其實就是集體出席同一場現代人的“篝火晚會”。

既然是“篝火晚會”，即便是蒙昧的史前部落社會時期，也少不了會有舉辦的規則。比如褻瀆神靈、有損部落尊嚴的節目不會被允許表演，品行惡劣、好逸惡勞的人不會受到禮遇和歡迎，有違部落大多數人行為做事觀念的言行不會受到推崇和歡呼……畢竟，大多數的部落人會有共同的利益和美丑判斷。但是，如今現代人的“篝火晚會”中，這些最基本的娛樂規則和價值審美觀卻開始受到顛覆和解構。一些電視娛樂節目甚至走向了反面。在經濟收益最大化的利益驅動下，娛樂倫理的邊界不斷被眼球經濟和收視率所蠶食和模糊。

在一些熱播的娛樂節目中，江湖游醫可以被打扮成能夠包治百病、助人延年益壽的“營養(醫學)專家”。風塵女子可以包裝成求偶心切的嘉賓們的“心動女生”和觀眾們心目中的清純玉女。赤裸裸的愛情叫賣或金錢換婚姻行為被主持人和點評專家贊許為是個性張揚或敢于表現真實的自我。不顧觀眾心理感受，明目張膽地炫富損貧和以丑為美的各種自我炒作也成了增加現場戲劇性、提高收視率的賣點。一些依靠出格的言行引起受眾關注的“名人”，甚至被各電視臺爭相邀約。相反，一些質樸、善良的人則成為調侃取笑的對象和節目的點綴。還有一些本來充滿血腥、恐怖和窺視暴露癖的節目，自身也被裝扮成溫情脈脈的心理治療節目。而針對觀眾的唾罵，被收視率和廣告收益沖昏頭腦的制作方不是反思反省自己的不負責任，反而大聲呼吁觀眾寬容。

電視作為視聽兼備、受眾廣泛、感染力和影響力極強的大眾媒介，可以讓熒屏中的美和丑都放大到極致。這也是電視娛樂節目連同節目中的美麗和丑陋都能引起人們廣泛關注，都可以迅速躥紅的原因。一些參與節目的“爭議”人物在這種放大效應下一夜成名后，往往忘乎所以，自以為搖身一變儼然成為“成功人士”，并把這種美丑不分的炒作當作不斷提高知名度的手段。一些電視娛樂節目也不負責任地不斷放大強化這種以丑為美的炒作行為。

的確，人們求新、求奇、求異的接受心理存在著關注極端、漠視平淡的現實。這種“掐兩頭去中間”的收視心理勢必會對大美和大丑都給予極大的關注，而忽視中庸部分。但是，從深層角度來看，關注并不等于接受，更不等于贊許。人們對娛樂節目中丑的關注，很大程度是出于對極端行為的批評性注意。

不僅如此，一些企盼依靠觀眾的“臭豆腐心理”而提高知名度、關注度的人和節目還存在一種誤解——他們誤認為自己的種種丑行丑言是觀眾喜愛的“臭豆腐”。其實不然，臭豆腐是表面臭，本質還是有些營養的，而那些以丑為美的節目參與者和不負責任的節目，很可能不是聞著臭吃起來香的“臭豆腐”，而是表里如一的污穢。

我國電視臺數量眾多，上世紀末一度超過美國1倍，達到日本的25倍，英國的260倍。經過整合，如今數量仍然居世界前列。隨著電視媒體競爭的激烈，電視娛樂節目這個電視臺的主要經濟收入點，必然會成為爭奪受眾注意力的熱土、焦土。如何把握好娛樂的邊界，處理好社會效益和經濟效益的關系，真正策劃籌辦好這種現代人的“篝火晚會”，是電視制播和管理機構的責任，也是對它們的考驗。