許多同學應該都還記得聯考前夕的焦慮：差一分可能要掉好幾個志愿，甚至于一生的命運從此改觀!到了大四，這種焦慮可能更強烈而復雜：到底要先當兵，就業， 還是先考研究所?我就經常碰到學生充滿焦慮的問我這些問題。可是，這些焦慮實在是莫須有的!生命是一種長期而持續的累積過程，絕不會因為單一的事件而毀了一個人的一生，也不會因為單一的事件而救了一個人的一生。屬于我們該得的，遲早會得到;屬于我們不該得的，即使僥幸巧取也不可能長久保有。如果我們看清這個事實，許多所謂 ”人生的重大抉擇” 就可以淡然處之，根本無需焦慮。而所謂”人生的困境”，也往往當下就變得無足掛齒。

我自己就是一個活生生的例子。從一進大學就決定不再念研究所，所以，大學四年的時間多半在念人文科學的東西。畢業后工作了幾年，才決定要念研究所。碩士畢業后，立下決心：從此不再為文憑而念書。誰知道，世事難料，當了五年講師后，我又被時勢所 迫，整裝出國念博士。

出國時，一位大學同學笑我：全班最晚念博士的都要回國了，你現在才要出去?兩年后我從劍橋回來，覺得人生際遇無常，莫此為甚：一個從大一就決定再也不鉆營學位的人，竟然連碩士和博士都拿到了!屬于我們該得的，哪樣曾經少過?而人生中該得與不該得的究竟有多少，我們又何曾知曉?從此我對際遇一事不能不更加淡然。

當講師期間，有些態度較極端的學生會當面表現出他們的不屑;從劍橋回來時，卻被學生當做不得了的事看待。這種表面上的大起大落，其實都是好事者之言，完全看不到事實的真相。從表面上看來，兩年就拿到劍橋博士，這好像很了不起。但是，在這”兩年” 之前我已經花整整一年，將研究主題有關的論文全部看完，并找出研究方向;而之前更已花三年時間做控制方面的研究，并且在國際著名的學術期刊中發表論文。而從碩士畢業到拿博士，期間七年的時間我從不停止過研究與自修。所以，這個博士其實是累積了七年的成果，或者，只算我花在控制學門的時間，也至少有五年)，根本也沒什么好驚訝的。常人不從長期而持續的累積過程來看待生命因積蓄而有的成果，老愛在表面上以斷裂而孤立的事件夸大議論，因此每每在平淡無奇的事件上強做悲喜。可是對我來講，當講師期間被學生瞧不起，以及劍橋剛回來時被同學夸大本事，都只是表象。 事實是：我只在乎每天二十四小時點點滴滴的累積。

拿碩士或博士只是特定時刻里這些成果累積的外在展示而已，人生命中真實的累積從不曾因這些事件而終止或加添。

常有學生滿懷憂慮的問我：”老師，我很想先當完兵，工作一兩年再考研究所。這樣好嗎?”

“很好，這樣子有機會先用實務來印證學理，你念研究所時會比別人了解自己要的是什么。”

“可是，我怕當完兵又工作后，會失去斗志，因此考不上研究所。”

“那你就先考研究所好了。”

“可是，假如我先念研究所，我怕自己又會像念大學時一樣茫然，因此念的不甘不愿的。”

“那你還是先去工作好了! ”

“可是……”

我完全可以體會到他們的焦慮，可是卻無法壓抑住對于這種話的感慨。其實，說穿了他所需要的就是兩年研究所加兩年工作，以便加深知識的深廣度和獲取實務經驗。

先工作或先升學，表面上大相逕庭，其實骨子里的差別根本可以忽略。在”朝三暮四”這個成語故事里，主人原本喂養猴子的橡實是”早上四顆下午三顆”，后來改為”朝三暮四”，猴子就不高興而堅持改回到”朝四暮三”。其實，先工作或先升學，期間差異就有如”朝三暮四”與”朝四暮三”，原不值得計較。但是，我們經常看不到這種生命過程中長遠而持續的累積，老愛將一時際遇中的小差別夸大到攸關生死的地步。