荷蘭心理學專家評論稱人類的潛意識其實超過之前我們的預期，它具有非常強大的能量左右人類行為。

飲料商廣告總會讓汽水在海灘、朋友等積極熱情的場面中出現，“如果你不斷地重復看到這些廣告，它就會在你腦中形成一個聯系，然后，你的潛意識可能會突然決定：我需要來杯可樂。”

在走進辦公室時，如果看到桌上擺著個公文包，人們往往會表現得更有競爭性;如果墻上掛著一幅圖書館的畫，他們說起話來會低聲細語一些;如果你能隱隱約約地聞到一股清潔劑的味道，你會下意識地把桌上的東西收拾得整齊一點……而且你完全不會意識到，你的所作所為正由這些微不足道的事物所影響著。

關于人類特性的一條基礎性定義便是：人是一種理性的獨立個體，行為由自己的意識所決定。但最近，一些心理學家通過大量的研究發現，我們的行為和決定被無意識的想法深深影響著，而這些想法又很容易被當前的感知所動搖。

在六月二日出版的《科學》上，荷蘭烏德勒支大學的卡斯特(RuudCusters)和阿特斯(HenkAarts)教授發表了一篇引人入勝的評論。他們舉出了大量例證，闡明了人類的“潛意識”有著多么強大的力量。“人們的行為通常是為了實現自己所期待的結果，因此他們相信，是意志在決定著自己的行為。但是，世上并不只存在著有意識的意念，在更多情況下，我們是在自己都不知道想干什么的情況下做出行動的。”

這些無法察覺的外界刺激，不僅影響著人們的舉動，同樣還影響著人們的欲望。在卡斯特和阿特斯引用的一項研究中，參與實驗的學生們在屏幕上會看到一系列和猜謎有關的詞語——填字游戲、七巧板等等。有些人的屏幕上還會迅速閃過一些只能靠下意識去分辨的詞語，這些詞語總是跟積極正面的場景聯系在一起，比如沙灘、朋友和家庭。隨后，當學生們拿到一副打亂的拼圖時，接觸過積極詞語的那些人會完成得更努力，時間也更長，同時也比另一組人更加興致勃勃。

同樣的技巧也可以用來鼓勵人們多喝水，如果他們面對的字眼都跟“喝”有關。而當人們眼前閃過愛人的名字，或是與“關照”有關的詞如“護士”時，他們會對其他人做出更友善的回應。換句話說，我們常常根本意識不到自己為什么需要某些東西，或到底需要的是什么。