在孩子早年的心理發展中，母親的作用遠大于父親。想想孩子是從母親的身體和懷抱中逐步的分離出來，你就相信這樣的觀點沒有錯。與母親的關系幾乎決定了每個人內心是否具有足夠的安全感、親密感、快樂感與成長動力。而父親卻是他最初的成長和自我認同中重要的伴侶和領路人。

心理醫生在面對患有神經癥性沖突和行為紊亂的成人和孩子時，需要對早年母子或母女關系做細致分析，我們往往能找到一個很嚴厲很正確很負責任的母親或者有類似嚴母般仔細的父親。和這樣的家庭打交道，要說服母親給予孩子犯錯誤說假話或者干壞事的自由有時比登天還難。因為這樣的母親肯定是一個很講道理的人，做事總在理上，做人做得勤勤懇懇，當母親當太太也當得很認真。和她們說話，你常常感覺有點氣短，有點理虧。

很早以前，從事家庭治療的心理專家就提出婚姻傾斜的心理學概念，認為家庭中父母的一方有采用破壞性方式來支配家庭的傾向，而另一方卻顯得依賴和柔弱，對其逆來順受。孩子在成長的過程中將這種傾斜關系視為正常，失去成為平等關系的能力，要么依賴，要么強權。