男大當婚，女大當嫁，這是千古鐵律。但仔細品味一下，“男大當婚”的“當”和“女大當嫁”的“當”，我們會發現此處值得探討的問題很多。從廣義上講，人為什么要結婚?男人為什么要結婚?女人為什么要結婚?具體地說到個人，你為什么要結婚了他為什么要結婚?在所有“為什么崢的背后，不僅潛藏著男女共有的生理原因，也有歷史遺傳下來的社會習俗的作用。除此之外，還有個人的、男女有別的心理因素，包括每一個人的生活體驗和現實處境。

相愛導致結婚，這無疑是對的。男女雙方經過最初的朦朦朧朧的性覺醒階段，生理和心理機制愈加成熟，于是開始尋覓各自的意中人，或一見鐘情，或月老相助。兩情相好，情濃，意蜜，花前月下，耳鬢廝磨。在最初的克制和謹慎之后，纏綿的熱戀勢不可擋，雙方靈肉的原始而圣潔的沖動必然擾如巖漿突噴，男女雙方共同感受到強烈的性要求。能被社會接受的，滿足正常健康的性要求的途徑只有一條、結婚。

當然，我們直接說結婚可以滿足性要求，有的人會不以為然，或者覺得聽起來不雅致，甚至指責此說使愛情與婚姻分離，似乎性是婚姻結構的唯一內容。為了消除這種誤解，有必要明確愛情與性欲的雙重關系。英國十七世紀神學家、詩人約翰·唐曾經寫道：

情人的靈魂哪怕無比純正，

總免不了相親相愛、訴諸官能。

感官能達到、能領受，

沒有感官，就像一個偉大的王子被幽禁。

現代人已不諱言性欲是人的基本欲望，“食色性也”，“飲食男女，人之大欲存焉，。弗洛伊德的性本能說固然有夸大之球但不可否認，人在大輩子時間里無法超脫性的欲求而生存。這不僅只是為了種類的延續，還因為，健康的性關系確實給我們每個人帶來肉體上的歡娛和倩緒上的喜悅。文明程度愈高，人類享受自我的能力越強。愛情，正是基于蓬勃的生命意識而萌發的一種真誠而熱烈的情緒意向，她永遠植根于豐厚的性活力沃土。人駕馭它、培植它，但決不任其泛濫，決不臣服于它那原始、備蠻的橫沖直撞。所以人們說愛情使人高尚，愛情使人的性實踐區別于動物本能。

為了不使正常的性要求久受壓抑，結婚提供了充分而又合法的保證。這也是我們的文化傳統和法律規范所規定的。當代社會，婚姻之外的性關系，諸如未婚同居，婚外戀以及沉渣泛起的明妾暗娟，帶來了愈來愈多的社會問題，不僅敗壞了社會風氣，導致世風糜爛，人欲橫流，而且還造成一系列直接的消極后果：未婚而孕、第三者插足，黑孩子。某些婚外戀固然是出于對某種喪失愛倩基礎的婚姻形式的反叛，但它畢竟是一種有悖于社會倫理的不合法行為，極有可能引發刑事案件和家庭糾紛，以及由此帶來的對子女心靈的極大傷害。至于一度絕跡的縹娟的肆虐，更是理當查禁的違法行為。賣淫現象雖然只少量存在，但它極壞地腐蝕了社會機體，而且使性病在消聲匿跡兒十年后又卷土重來。

婚姻不僅是愛情的必需，還隱藏著一定的社會欲望。古今中外，一個人由幼童轉向成年，重要的標志就是婚姻，在我國有些地方，甚至把“結婚”說成是“懂事了”、“成人了”。對一個人來說，結婚意味著某種社會、家族、家庭、父母、朋友、組織的期許，某種社會角色的完成。同時，也是他或她個人意愿的一種實現。

古代中國、印度，近代的法國、英國，婚姻還與某些特殊的社會標志息息相關。通婚只允許在同一階層內進行，否則，“血統不純”會導致災禍。幾乎是在所有的統治階層、上層社會，婚姻的締結象征著某些特別的政治權力，有的人借此作為進身之道。《莫泊桑俊友》里的杜洛阿，千方百計想鉆進上流社會，婚姻最終幫了他的大忙;近代英國的溫莎公爵，只因多情地愛上了非貴族圈的女人，結果只好放棄王位。

結婚的社會欲望還包括對家庭生活的向往和對子嗣的企盼。當孤男寡女們結束一天繁重的勞累，或譽視鄰居合家圍坐在飯桌前開始甜蜜的晚餐，或邂逅熟人攜侶絮子漫步于花徑草坪，結婚成家的念頭便會自然萌發，甚至會產生很強烈的渴望。