很多人說步入中年的標志是曠日持久的抑郁。顏女士和老公一起生活25年了，夫妻之間一直和睦相處，波瀾不驚。可是顏女士發現自己最近特別留意老公的舉止，尤其是看到老公和別的女人在一起的時候，雖然自己也知道他們不是那樣的關系，可心里面總覺得酸溜溜的不是滋味。有時甚至會“醋意”大發，把老公弄得十分狼狽。兩人之間的關系也因此緊張起來。張女士說，隨著年齡的增長，她漸漸產生了一些焦慮和抑郁，怕失去往日幸福的家庭，怕失去丈夫的愛，于是只能整天疑神疑鬼地“監視”和“控制”丈夫，怕他有外遇，“我真的覺得很累很壓抑，但是又別無他法。”

44歲，爆發抑郁

像張女士這樣的中年抑郁者并不在少數。英國沃里克大學和美國達特茅斯學院的研究人員對80個國家200萬人的數據進行分析。經過分析，他們發現年輕人和老人都不易出現抑郁癥，而中年人則保持著較高的發病率，而且這一現象在世界各地都是一致的。發生抑郁癥的年紀在中年男女人群中區別并不大，唯一的例外是美國，當地女性往往在40歲左右感到最不開心，而男性則是50歲左右才有抑郁問題。

至于為什么中年人會如此不開心，從事這項研究的奧斯瓦爾德教授認為，一個可能是因為中年往往是人們必須接受現實，承認自己年輕時的一些理想可能永遠實現不了的時候；另一個可能則是人們往往在中年開始意識到生命的短暫和脆弱。不少研究都得出“44歲是個抑郁集中爆發的危險年齡”這一論斷，但中年人的抑郁情緒并非在這個年紀突然出現，而是往往經過一個緩慢的積累過程。研究人員還發現，雖然中年人面臨抑郁的危險，但抑郁問題往往到50歲之后就會出現緩解。奧斯瓦爾德教授說：“令人覺得鼓舞的是，等你70歲的時候，如果你身體健康，那么你大概會像20歲的年輕人一樣開心。”