人們常說：“錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的”。最近，一項來自中美兩國心理學者的研究證明，金錢不僅有它的貨幣價值，凝視或觸摸金錢還可以減輕人們在生理上的疼痛和社會排斥造成的壓力;反之，如果回憶花掉的錢，將增加這兩種痛苦。

主要研究的內容有兩個：一是金錢對社會排斥所致壓力的緩解，另一個是金錢對生理疼痛的緩解。我們想知道，人們在感受到社會排斥或生理疼痛時，是否會增加對金錢的追求?人們在數錢或觸摸錢時，是否會減輕社會排斥或生理傷害帶來的疼痛?在失去金錢時，這兩種疼痛是否會加劇?實驗對這些問題都給出了肯定的回答。

此前的研究已發現，社會排斥和生理疼痛在大腦中的反應都是“疼痛”。也就是說，罵你一句或打你一下，在你大腦中的反應一樣，都來自大腦的同一個區域。

心理學家開發了一個名叫“Cyberball”的游戲，專門用來引發社會排斥。被試者和另外兩“人”一起玩拋球游戲。剛開始，三人互相拋球。一段時間后，另兩人就不拋給被試者，他們自己卻拋來拋去。其實，另兩人是虛擬的。我們要求一些被試者在游戲前寫下最近的開支，另一些被試者則記錄天氣情況。在被虛擬人拒絕后，記錄過費用支出的受試者更為痛苦。

我們還讓一些被試者分兩組，一組數紙，一組數錢，然后讓他們都將手指放入溫水，再放入熱水，之后報告在熱水中的疼痛感。熱水的水溫可引發疼痛但不會造成傷害。與數紙的一組相比，數錢的一組疼痛級別更低。這個實驗已經被BBC電視臺的一個科學紀錄片收錄，他們復制的結果得出了同樣的結論。