德國一項調查發現男性和女性噩夢夢境有所不同。噩夢或許不會直接對應真實生活情景，但反映出做夢者內心憂慮。調查人員向2000人詢問他們做夢的情況，從做過噩夢者的回答看，大多數夢到牙齒或頭發脫落的是女性，夢到從特別高地方摔下的以女性居多;撞車或墜機多出現于男性夢境;夢到身體癱瘓和考試不及格的男女比例接近。

心理學家解釋：夢到牙齒或頭發脫落表示擔心隨著年齡增長而容顏衰老;從高處摔下意味著墜入愛河或者結束一段戀情;當與伴侶關系處于糾纏狀態，無法擺脫時可能會夢到癱瘓;對生活失去控制時，夢境中容易出現撞車或墜機情景;夢到考試不及格或許是現實生活中缺乏自信心的表現。心理學家認為，女性比男性更容易做噩夢，或許與女性月經周期有關。女性睡眠更容易中斷，患失眠者較多，睡眠中醒來次數多使她們記得做夢。心理學家歸納出五種最常見的噩夢：由高處摔落、被人追趕、癱瘓、遲到、心愛的人死去。