夢是對愿望的滿足，不過，這種愿望在夢中的表現，有時是直接的，有時是間接的，有時則是以相反的形式出現的。

有一位心理學者，進行過一項心理變化研究的空腹實驗。他讓32名大學生絕食幾天，試驗過程中，有很多人夢見自己狼吞虎咽地吃著烙得很厚的食品和牛排。更稱得上杰作的是，在研究這些受試者剛一睜開眼時的談話內容時，發現與食物有關的話題與空腹致餓程度成正比，絕對壓倒其它話題。許多受試者平時根本不感興趣的烹調技術、食堂菜譜之類，這時也成了饒有興味的話題，其中有的人甚至還表示實驗結束后想當炊事員（32名受試者中有13名），或在農場勞動等等。很明顯，他們的夢，直接反映著受試者當時的需要和欲望。有些夢對愿望的反映要稍微曲折一些。有一次，弗洛伊德的一個朋友的夫人，做了一個來月經的夢，這樣的夢她過去幾乎沒有做過，她向弗洛伊德討教。弗洛伊德告訴她，夫人做這個夢意味著內心深處存在著“有月經就好了”的想法，如果反過來看的話，這個夢可以解釋為夫人目前的月經暫時停止了。這位夫人聽后驚訝地告訴弗洛伊德，自己正處于妊娠期，她對弗洛伊德的解釋異常欽佩。應該說，象這樣內心無意識的欲求，在夢中按其本來面目直接或不很曲折地表現出來的情況，其判斷是比較容易的。

當然，由于夢的本質和機制十分復雜，許多內容對于人類來說，還是未知世界，所以，難以解釋的夢仍然不少，甚至占夢的大多數。但是，按照弗洛伊德的精神分析方法，還是可以解開不少神秘之夢的鎖結。