一項來自美國得克薩斯州大學的研究表明，像Facebook這樣的實名制社交網站，正在為人類創造出一種新型的數字化交往方式。在這種交往方式中，人與人的聯系是通過網絡上的數據建立起來的，使用者不再需要與人面對面地交談，男男女女、老老少少之間的交往鴻溝被覆蓋了，人們能夠自由地交往。這種交往方式不斷擴展和應用的最終結果，是讓人變得更為社會化——這個結論，與以往人們認為的“網絡會阻礙人們的現實交往”的一般觀點大相徑庭。

“以前人們總認為，網絡交往會使人變得懶惰，慢慢地形成足不出戶的交往習慣，從而減少人們進行現實交往活動的時間”，研究者克雷格·沃金教授說道，“但是經過研究我們發現，虛擬社交平臺的使用者更多的是在跟那些素不相識的人交往，而不是跟自己的親朋好友在網上閑聊。這樣一來，虛擬社交就起到了擴展交友圈、尋找新伙伴的作用。”

沃金教授對900名使用Facebook的年輕人進行了調查，去看看他們在虛擬社交平臺上到底會和誰交流，記錄下交流對象的年齡、性別，以及他們最喜歡關注的話題，例如游戲、貼圖、幽默笑話等等。

調查發現受訪者在平臺上集中關注了以下三件事情：排在第一位的，66%的受訪者寫到自己最喜歡關注“好友的簽名和狀態”；其次是“好友對我自己發布的消息所做的評論”，選了這項的有將近60%的受訪者；第三件事是“好友對別人發布的內容做的評論”，有將近一半的受訪者。

當問到“使用虛擬社交有什么好處”時，受訪者興致勃勃地說了許多優點。首先，超過75%的受訪者認為虛擬社交可以讓他們和那些不在一起讀書的朋友進行聯系，從而克服了距離的困難，維系已有的朋友關系；其次，虛擬社交平臺給了人們一個展示自己真實想法的舞臺，“平時越是悶騷透頂的人，到了網上越是有話說”，人們可以透過平臺來了解真實的對方，尤其是那些平時寡言少語，一本正經的人———例如父母、家人。如此一來也拉近了受訪者和他們之間的距離。

“所以人們相信，有了虛擬社交，性別差異和代溝就不復存在了。”沃金說到。在調查中沃金還發現了一些有趣的現象。在發布內容的選擇上，男性受訪者喜歡發布新聞、消息以及一些有目的性的內容，女性受訪者則喜歡發布自己的心情、自拍照或是生活照。

“有人詬病虛擬社交會泄露使用者的隱私，確實是的，尤其當使用者慢慢變老，卻發現自己的糗事和齷齪照還掛在網上甚至被別人別有用心地收藏著的時候，”沃金幽默地說到，“所以可想而知，隨著使用者們日漸長大變老，他們會更加慎重地選擇自己所要發布的內容。一不小心就會‘遺禍萬年’。”

點評：有專家指出，虛擬的網絡社交表面看似乎減少了人的孤獨感，聯絡了社交感情。實際上，越是沉迷于虛擬社交的人，越是在現實中感到壓抑的人。

但無可否認，虛擬社交使人們能跨越時空性別代溝進行無距離交流，讓孤獨壓抑者進行網絡上無局促的溝通，也未必不是件好事。