許多孩子經常會有針對家庭成員的破壞性愿望，比如他也許正在希望媽媽趕快消失，當父母跟他說“你真是個好孩子”時，他會感到無法接受，因為他對自己的這些想法有完全不同的看法。為了顯示他的“真我”，他只好不做“好孩子”，而表現出不端的行為。

情景劇上演

有一天，洋洋幫媽媽掃地，媽媽說：“你是個好孩子。”又有一天，洋洋從幼兒園帶回自己的畫，媽媽說：“你真聰明。”媽媽相信，經常夸獎孩子可以幫他建立自信，有安全感。當洋洋和媽媽一起畫畫的時候，他每畫幾筆就會停下來問：“我聰明不聰明啊?”如果媽媽沒有及時地表揚他“聰明”，洋洋就不愿意再畫下去了。

周末，一家人出外游玩。大家坐在草地上野餐。六歲的牛牛一個人靜靜看著風景，陷入了沉思。媽媽對牛牛說：“你真是個好孩子，今天你乖極了。”片刻之后，牛牛拿起一個西紅柿扔向了媽媽，把媽媽的衣服弄臟了。

媽媽錯在哪里?

如果孩子常被稱贊聰明，那么他很可能因不想冒險失去高分，而不大愿意接受富有挑戰性的學習任務。夸獎也可能導致緊張和行為失當。著名的心理大師弗洛伊德認為，人的本能分為兩大類：即生的本能與死的本能。其中死的本能，常常代表了一種破壞的本能。后來，牛牛慢慢說出了自己搗亂的原因：野餐時，媽媽一直抱著弟弟喝牛奶，此時他冒出了一個念頭，如果媽媽不小心將弟弟掉到河里，那么以后就只能疼愛他一個人了，他對自己的這種想法感到很害怕，很內疚。就在這時，媽媽夸他乖，這樣的夸獎讓他覺得慚愧，于是他就不顧一切地表現出自己不配那個夸獎的樣子來。