老年人癡呆導致智力低下;觀察力、記憶力、想象力與操作能力嚴重衰退;極度健忘，完全喪失工作能力;情緒不穩定，焦慮不安;道德情感、審美感也衰退;易發脾氣。

引起癡呆的原因主要有：腦動脈硬化和腦嚴重萎縮。

老年人的近期記憶能力衰退是正常的，但是有的老年人則表現為高度健忘。例如，剛放下的東西就忘記放在哪里;剛吃過飯就忘了吃了些什么;更有甚者連自己的年齡、自己愛人、孩子的姓名都忘記了。

抑郁是老年人較常見的一種精神異常。表現為情緒沮喪、孤單寂寞、思維遲鈍。這種老年人，對一切事物都不感興趣，什么都不想干，經常自尋煩惱，甚至絕望自殺。老年人的這種抑郁狀態常伴隨失眠、食欲不振、體重下降等癥狀。

猜疑心重也是老年人較常見的一種精神異常。他們與本人毫不相干的言行疑為是針對自己的。猜疑心重對老年人身心健康很不利，他們認為受到了別人的冷落挖苦，而悶悶不樂。

幻覺與妄想也是老年人的一種精神異常。老年人的幻覺以幻視與幻聽為多見，也有發生幻嗅、幻味、幻觸等。例如有的老年人說看到了鬼神，聽到故去親人的呼叫等。