老年人便秘或是心理障礙的前兆。每個人幾乎都會遭遇便秘問題，尤其是老年人更容易受到便秘的困擾。專家首先指出，要了解便秘，首先該知道什么樣的排便規律是正常的。一般來說，正常人每天大便次數為1、2次或2、3天排便1次，多數人會在清晨起來或者早飯后排便。出現以下3種情況就說明人便秘了：排便次數太少，如3天才排便一次或每周排便少于3次;糞便干結而且量少;排便不暢，很費力、很困難。

此外，因為糞便干燥、排便困難，還會直接引起或加重直腸炎、肛裂、痔等肛門直腸病。硬的糞塊壓迫腸壁常形成潰瘍，便血，嚴重者可引起腸穿孔。因便秘而用力增加腹壓，屏氣使勁排便造成的心、腦血管疾病發作的事情也不少見，便秘常會引起心絞痛、心肌梗塞發作、腦出血、中風猝死等。由于糞便不能及時排出，有害物質被吸收還可能引起胃腸神經功能紊亂，而食欲不振、腹脹滿、噯氣、口苦、肛門排氣多也是便秘者經常遇到的問題。更讓一些便秘者苦惱的是，由于長時間用力排便導致直腸疲勞，肛門收縮過緊及盆腔底部痙攣性收縮，還會造成不射精或性欲減退、性生活沒有高潮。