這幾年到醫院來看心理科的老人越來越多，社會和家人應該改變觀念，在關注老年人的軀體疾病之外，也更多的關注老年人的精神健康問題。一旦發現老人心情抑郁超過兩周，應及時前往醫院心理科就診，吃藥比心理治 療效果更好。

老年抑郁15年翻一倍 誤診率高達50%

歐洲流行病學調查顯示，從1988年到2003年，老年抑郁癥患病率幾乎增加了一倍，從11.5%的患病率增加到20%。盡管中國沒有這方面的流行病學調查，但老年抑郁患病率應不低于10%。“到醫院來看心理科的老人越來越多，青少年也在增多，一頭一尾都需要關注。”

調查表明，內科醫生對老年患者抑郁狀態的誤診率高達50%。潘集陽教授指出，老年抑郁的臨床癥狀與青年人差別較大，多表現為不能解釋的疼痛、焦 慮擔心、記憶力變差、行動遲緩等。社會家庭關注老年人的軀體疾病，但很少想到伴隨的抑郁問題。這可能延誤病情，導致一些老年人自殺悲劇的發生。

退休后無所事事、喪偶、身體差最易抑郁

國外流行病學調查顯示，65歲以上人群中重癥抑郁的患病率為1%~5%，70歲以上還增加一倍。在導致老人抑郁的各種誘因中，最常見的就是退休后脫離社會失去精神寄托、喪偶、長期患病和經濟困難。

一般來說，老人在剛退休的5年內都還能適應退休生活，因為這時候他們還可能被返聘，可以買菜做飯照顧孫子，但返聘結束、孫輩長大上學以后，事情慢慢變少，孤獨感、無價值感、無目的感都會襲擊老人，使他們陷入抑郁。

喪偶是老年抑郁的一大顯著誘因，配偶突然離世，老人心理遭受打擊，更加孤獨。調查發現，喪偶后有最多達14%的老人患上重癥抑郁，喪偶之后第二年，老年人得各種疾病的幾率也會增加一倍。

“老年期病人抑郁焦慮自殺風險很大，65歲以上老人自殺率高達29.3/10萬，遠高于一般人群。一旦抑郁伴有焦慮，自殺風險就會大大增加，而且老年人自殺成功率也更高。”潘集陽教授說。

老年抑郁吃藥治療更好 不適合心理治療

老年人用抗抑郁藥效果比年輕人好，但心理治療不太適合老年人。”在治療方法上，老年抑郁與青年抑郁也有所區 別，首要的原則便是用藥量減半，其次要考慮是否會與其他藥物產生反應，最后則是要考慮老年因素，比如老年男性普遍有前列腺肥大的問題，服用抗抑郁藥物可能 加重癥狀。

并非一抑郁就要吃藥，如果僅僅只是抑郁情緒，可通過多出門鍛煉，和老朋友聚會的方式改善心情。國外的老人喜歡到處旅游，實際上也是緩解抑郁情緒的一種方法。潘集陽教授建議：“老年人情緒抑郁超兩周就應該到醫院心理科就診，由專業醫生判斷如何治療。”

老年抑郁問題其實是個社會問題。預防老年抑郁，社會支持或許比子女關懷更有效，完善養老制度、加強社區的養老功能、健全社工制度，這些都有助于從根本上解決老年抑郁問題。