老年人對死亡的態(tài)度有很大的個體差異。多數(shù)人存在著矛盾心理：既想早點解脫，又害怕死亡;有時想早解脫，有時又有生之欲望。人到老年，美好的東西在喪失，再加上社會地位(有的還有家庭地位)的下降，經濟收入的減少等等，都在提醒自己：正在進入衰退期。最后，終將面臨著死亡的問津。

面對將至的死亡，有的人表現(xiàn)為糊里糊涂過日子;有的人表現(xiàn)為處處悲觀，整天憂心忡忡;有的人表現(xiàn)為無可奈何地等待死神的降臨;也有一些老人則坦然、積極地繼續(xù)為社會做貢獻。

據(jù)調查資料，老年人對死亡有如下幾種心態(tài)：

(1)求生欲望強烈

患有較重疾病，例如心血管病、癌癥、糖尿病等，求生欲望強烈者過半(57.7%)，雖受疾病的折磨，但仍然積極配合治療。尤其是那些經濟條件好、受教育程度高者為甚，這也反映出他們的內心是畏懼死亡的。

(2)好死不如賴活的觀念強烈

對。不治之癥”態(tài)度的測試表明：愿盡一切代價治療的占8 1.1%;做一般性治療的占1 2.6%;放棄治療的占6.3%。這表明實質上是不愿安樂死的，只有放棄治療的人，實質上是贊成安樂死的。多數(shù)老人頭腦里存在著傳統(tǒng)的好死不如賴活的觀念，說明內心是害怕死的。

(3)老年人對死亡存在既恐懼又坦然的矛盾心理

在一次調查中，表示對死亡并不害怕的占74.9%，有點害怕的占18.3%，非常害怕的占6.8%，即大部分老年人對自然死亡持坦然態(tài)度。這是否符合他們的真實情況呢?對個案分析得知：有些老年人，口頭上表示不怕死，但內心則十分恐懼死亡。這里舉一個頗具代表性的例子，一份權威性報紙透露了我國文學家蕭乾對死亡的心理感受和思慮。報道說：對于死，年邁的蕭乾思考甚多，他的一篇文章《我的抗老哲學》在1998年獲人民日報雜文征文一等獎。在不少隨筆中，蕭乾積極地倡導與死亡抗爭，但私下里他曾對朋友說，他其實是很怕死的，他說死的陰影總是跟著他，他怕有一天一覺醒不過來了，怕有拿不起筆的那一天，為此，他很多時候睡不好。這表明，蕭乾的公開表示與內心流露是矛盾的，但卻十分真實可信。那么，上面說到的占74.9%的老年人雖然表面上說不害怕死亡，但其內心如蕭乾那樣者則大有人在。老年人一般都忌說死字，認為是不祥之辭，常用“去了”、“走了”來代替。死亡學研究者認為：世界上有兩種人不恐懼死亡，一種是徹底的唯物主義者，真的認為死亡是人生發(fā)展必然的最終結果，自然規(guī)律是不可抗拒和違背的，另一種是虔誠的宗教徒，他們真的認為自己的靈魂永不消逝，必定升天。

老年人可以說或多或少都對死亡存在恐懼，而且與日俱增，但老年人又不愿意與他人談論關于“死”的話題，這恰好說中了老年人對死亡心態(tài)的要害。

可見克服對死亡的恐懼、焦慮也是老年人養(yǎng)生的要點，尤其在生病、生活事件等關鍵期要注意。重點是：積極生活、不斷貢獻、超脫、瀟灑、認識到死亡不可避免，死亡并不可怕。