網絡民意發揮的作用越來越大，當然是一種進步。但網絡成為公眾參與的主流渠道，公眾參與對網絡形成過分的依賴，就絕不是什么好事了。

北大法學院教授賀衛方近日在接受《南都周刊》采訪時稱：中國當下的公眾參與存在一種網絡依賴癥，沒有哪個西方國家的互聯網承載了這么大的顯示民意的功能。(7月8日《南都周刊》)

賀先生的觀察很敏感，“網絡依賴”確實是當下公眾參與公共事務的一個鮮明特征，這表現在許多方面：許多重大事件都是通過網絡曝光并產生影響的，公眾也是通過網絡留言和跟帖的方式參與和推動事件的，上網看新聞、到論壇灌水和發帖已成為公眾參與政治的主要方式;公眾的許多權利是通過網絡動員來激活、實現和凝聚的;許多官員都把網絡當成聽民意的重要通道，領導開博客、上網聽政成為政治時尚，等等。

確實，網絡民意有著開放性、民主性、草根性等許多優點，但其缺陷也不容忽視，比如：容易滋生小道消息和謠言;缺乏理智和建設性，攻擊性很強，容易發展成多數人的暴力;網絡表達缺乏約束力，代表性也非常弱，等等。這些缺點使得這種參與的民主質量非常差，并容易滋生社會紊亂因素。