臨床上運用較廣泛的治療理論和方法有：精神分析療法、認知療法、行為療法和人本主義療法等。每種理論對心理疾病的解釋及治療途徑都有其獨到之處，分別有自己的一些適應癥。但并不是只要判明某人系某種心理疾病，采取相應的治療方法便能取得成功的。原因有三：首先是導致某一心理疾病的原因不易查明。即使患者坦誠講出一切，其自陳病因也不一定正確。其次，癥狀可以表現于認知、情緒、行為和生理等不同方面，從何著手頗難斟酌。第三，每個患者的文化背景、生活經驗及個性不同，必須“用特制的鑰匙開特定的鎖”。這就使心理醫生對每一個患者幾乎都要從頭摸索，使每種治療措施都帶上嘗試的性質。既影響效率，又影響效果。策略療法按下述思路來解決問題：

首先，應當肯定一切經過實驗的、療效可重復證明的治療方法。問題只在于我們用什么策略使診斷和治療趨近正確。

第二，重視以適當策略判明亞洲人的特征與西方人有何不同，治療應怎樣不同?

第三，科學處理患者對心理治療的懷疑、抗拒、失望，以保證治療計劃的順利實施。

最后，爭取探索出一種程序化的、有效的操作模式。

總的來說，策略療法是運用一套策略，來克服心理疾病診斷及治療的障礙、提高治療效果的方法。它不是一種區別于已有方法的具體方法，而是應用一切心理治療方法對增強其有效性的程式。

策略療法的要點

策略療法的總精神是“攻心”--攻破患者自我意識的防御和抵抗，達成預期治療效果。整套策略包括：建立醫患關系的策略，診斷的策略，解決問題的策略，以及心理醫生自我判斷防止匱竭的策略等四個部分。本文限于篇幅，僅介紹診斷和治療兩部份的策略。

診斷心理疾病

診斷，就是確定患者的疾病類型和程度。由于心理診斷工具遠遠比不上生理診斷工具;所獲信息又經過患者有意無意的掩藏、篩選、歪曲。所以，診斷策略的基本點就是鑒別出真象而排除假象。

信任先導

只有在信任醫生的前提下，患者才可能吐露真情。故應以建立信任為先導。做法有：介紹心理診所的人員、設備、工作方式、收費辦法;聲明對患者尊重及保密是根本原則;介紹同類疾病的成功案例;精心設計治療的環境及氣氛等。

多種信息校正

對每個患者，應從面談、測驗、觀察、活動產品分析等多種渠道，收集其經歷、家庭、環境、有關人和事的行為反應，以及曾做過的治療等信息。信息相互補充、核對、校正，找到真正的問題所在。

對治療動機不足者警以后果

心理疾病患者對痛苦常取掩蓋和忍受的態度。求治動機不強影響他坦誠暴露問題。對此宜指出病情發展后果引起他重視，同時介紹相似的正反事例。不過，在未確診之前，絕不能輕率貼上××病的標簽，嚇唬患者更是不道德的。