有一些孩子，比較容易在災難后出現嚴重的癥狀。這里所指的“高危險群”，就是這些在地震后，特別容易出現嚴重災后創傷的學童。他們也比較容易因為強烈而持續的癥狀，影響到未來情緒、認知、以及人格結構的發展。

　　根據過去流行病學的研究顯示，屬于以下幾種情形當中一個或一個以上的學童，為高危險群：

　　災難嚴重度高（自己或父母受傷、受困、或罹難、家中房屋傾倒）

　　這是高危險因子中，最重要的一個。

　　因為這會造成整體的影響，不僅影響孩子，也影響父母。而受到影響的父母，他們的反應又會再度影響到孩子。

　　災難越大，孩子發展出嚴重災后創傷癥狀的可能性就越大。即使孩子原本樂觀健康，在極大的災難下仍很可能出現嚴重癥狀。也就是說，學童家中人員和財產損失越嚴重，學童出現嚴重癥狀的危險性越高。

　　災難在很接近孩子的地方發生

　　同樣是親人受傷或死亡，親眼目睹的孩子更容易出現嚴重癥狀。

　　有些孩子家里所有人皆安全，但曾在整個過程中，看到他人死傷的慘狀（如尸體）。這也會造成很大的壓力，這樣的目睹比在電視上看到或從同學口中聽到的，造成的壓力要大得多。

　　與父母分離（父母在災后罹難或曾住院）

　　父母以及主要照顧者是孩子安全感的來源，失去他們，孩子的世界近于解體，將更難自混亂中恢復平衡。

　　失親的孩子比其他孩子要面臨更大的壓力。

　　父母本身有嚴重的創傷后癥狀

　　穩定的父母，可以給孩子足夠的支持，改正孩子對災難的錯誤歸因。若父母本身受嚴重創傷后癥狀所影響，將較難協助 孩子，甚至可能影響孩子。

　　災后出現嚴重的家庭內沖突

　　地震災難使得家屋受損，醫院倒塌，通訊中斷，經濟與交通幾乎崩潰。這對家中的成人來說是極大的壓力，家中平時的互動問題極可能在此時浮現，許多家庭在此時爆發嚴重的沖突。

　　孩子或許不見得因為地震直接的災害而有多大的創傷，卻可能因為大人互動與價值觀的改變而受到傷害。

　　孩子原本就有其他疾患

　　例如一個原本就有情緒障礙、注意力缺損或行為問題的孩子，在創傷后有可能原本的問題變得更加嚴重。

　　女生比較容易發生嚴重的創傷后癥狀

　　是過去大多數研究的結果，但原因不明。

　　并不能因此就說所有的男生都一定沒有問題，許多男孩子為了在同學面前表現勇敢，反而會使得災后創傷癥狀被掩蓋而成為晚發型的創傷疾患。

　　為什么非要找出“高危險群”的孩子不可？

　　1、許多孩子癥狀嚴重，卻不易被察覺

　　有些安靜、順從的孩子，即使他們晚上不斷重復驚醒，對地震充滿不正確的歸因，他們仍然不會在他人面前主動表現焦慮或悲傷，他們甚至在團體活動中仍然可以相當程度的參與。

　　2、許多孩子的嚴重癥狀，在災后一個月甚至好幾個月之后才逐漸出現

　　這些個案絕大多數會受到忽略，因為大部分的人都會覺得這些孩子的癥狀和創傷無關。

　　3、許多孩子在地震前就己經存在類似癥狀，容易受到忽略

　　這類孩子未來發展出長期災后創傷癥狀的機會比較大，應受到特別注意。然而，因為他們在地震前就已經存在許多行為問題，所以照顧者常會將他們的問題視為原本即存在而與地震無關，結果反而受到忽略。

　　4、如果孩子有嚴重的癥狀而未接受治療，常會造成深遠的負面影響

　　許多長期的追蹤研究顯示，在災難發生的數年之后，創傷后壓力疾患（Post-Traumatic Stress Disorder； 以下簡稱PTSD）的盛行率仍然居高不下�？梢姶思膊∫仔纬砷L期的影響。

　　5、醫療資源有限，必須用在最可能出現癥狀的孩子身上

　　災難發生后，醫療系統除了在醫院或醫療站的門診當中治療求診個案外，也希望能夠做到早期發現、早期治療的目的。然而此次地震受災面積之大，受影響人數之多，不可能進行大規模的訪視。因此，針對最可能需要的學童進行評估，即為最可行的方式。

　　是否所有“高危險群”的孩子都應接受治療？而非“高危險群”的孩子就一定沒有危險？

　　介定高危險因子的意義，在于「高危險群」的孩子比「非高危險群」的孩子面臨更大的危險。我們想要藉此更有效率地找出需要我們幫忙的孩子。

　　但危險大的一群不見得人人都會罹患災后創傷疾患，危險小的一群也不見得就一定不會罹患。所以必須經過診斷評估以確定孩子是否真的存在嚴重的癥狀。如果有嚴重癥狀，再判斷孩子應該接受何種治療。然后，再予以轉介。

　　同樣的，如果家長或老師已經發現孩子有嚴重的癥狀，即使這個孩子不屬于我們介定的危險群中，也應該接受治療。