秋季是萬物成熟、喜慶豐收的季節，也是秋風蕭瑟、千樹落葉、萬花凋謝的季節。中國文人大多悲秋，唐代“大詩豪”劉錫禹有首名詩曰：“何處秋風至，蕭蕭送雁群；朝來入庭樹，孤客最先聞”。文學名著《紅樓夢》中也有“已覺秋窗愁不盡，那堪秋雨助凄涼”的動人詩句。悲秋凄涼的情懷是文人騷客故弄文筆、無病呻吟嗎？不，科學證實，悲秋確有原因，且是多方面因素在人們情緒上的反應。

　　節律紊亂人消沉：醫學研究證明，在人的大腦中，有個松果體的腺體，分泌一種“褪黑激素”。這種激素能誘人入睡，還可使人消沉抑郁，而陽光則使褪黑激素分泌量減少。反之，秋涼以后，常常是陰沉沉天氣，陽光少而且弱，松果體分泌的“褪黑激素”相對增多。此外，“褪黑激素”還有調節人體內其他激素(如甲狀腺素、腎上腺素)的作用，使甲狀腺素、腎上腺素受到抑制，生理濃度相對降低。而 甲狀腺素和腎上腺素等又是喚起細胞工作的激素，它們如相對減少，人們也因此而情緒低沉，多愁善感了。

　　天人相應生悲愁：自然界的變化可直接影響人體，使機體發生相應的反應。以至有許多老年人在秋天似乎衰老得更快，有些老人舊病未愈，新病又起。秋天或是秋雨瀟瀟、陰霾悶濕，或是秋寒逼人、草木凋零、蛇蟲蟄伏……老年人觸景生情，不免會產生哀嘆人生遲暮的悲傷心理。中醫還認為，秋天內應于肺，悲憂最易傷肺；肺氣脾氣一虛，機體對外界病邪的抵抗力就下降，使秋天多變的氣象諸要素(氣溫、氣壓和濕度等)更易作用于人體而致病。醫學調查資料顯示，深秋至冬季是一年中因病死亡和發生自殺、誘發精神疾病最多的時期。

　　溫差刺激反應慢：中秋前后特別是深秋時節，寒暖氣流交替往來，氣溫驟升驟降，變幻莫測。為適應外界溫差的劇變，人們可通過“行為調節溫度”(如增減衣服等)手段來調節。相對而言，因神經系統功能的衰退，老年人對外界環境的反應靈敏度不高，使其往往來不及采取“行為調節溫度”手段，加之老年人血管老化所致的血流改變、體液總量減少，使機體體溫受外界干擾的程度較常人要嚴重得多，從而影響到老年人身心的協調，使其難以保持穩定的精神狀態。

　　由此可見，“秋愁”是老人對外界干擾做出的一種不良精神反應。為消除秋悲的凄涼情懷，要積極培養樂觀情緒，以積極態度進行心理上的自我調節；秋冬季還應多曬太陽，以抑制松果體分泌過多的褪黑激素；同時起居要有規律，多進行戶外體育鍛煉，多與人交談，登高賞景，以使人心胸開闊，情志暢達，把整個身心與自然融為一體，從而打破悲秋情結。