催眠開(kāi)始于一種催眠感應(yīng)，它是一組最初的活動(dòng)，能使外部的注意力分散減到最小并鼓勵(lì)參與者只集中在暗示的刺激上。相信自己正進(jìn)入一種特殊的意識(shí)狀態(tài)。感應(yīng)活動(dòng)包括想象特定的經(jīng)驗(yàn)，或?qū)κ录�的反�?yīng)進(jìn)行視覺(jué)化。

    重復(fù)地進(jìn)行這種這種實(shí)踐時(shí)，感應(yīng)程序就像一種習(xí)得的信號(hào)，使參與者可以很快地進(jìn)入催眠狀態(tài)。典型的感應(yīng)程序使用使人深度放松的暗示，但有些人可能通過(guò)一種活動(dòng)的警覺(jué)地感應(yīng)而進(jìn)入催眠狀態(tài)??如想象他們正在慢跑或騎自行車。

    表演催眠給人留下深刻印象的是實(shí)于被催眠者的催眠的力量。然而催眠最重要的是參與者受催眠的能力或“天分”。受暗示性上有很大的個(gè)體差異，從根本沒(méi)有反應(yīng)到完全有反應(yīng)。

    可催眠性是相當(dāng)穩(wěn)定的特質(zhì)。如果一個(gè)成年人在10年期間進(jìn)行多次測(cè)定，分?jǐn)?shù)會(huì)基本保持相同。

    事實(shí)上，對(duì)50個(gè)男女被試在25年以后重測(cè)，結(jié)果表明兩此可催眠性的分?jǐn)?shù)有相當(dāng)高的相關(guān)（相關(guān)系數(shù)為0。71）。與成人相比兒童傾向于更易受暗示；催眠反應(yīng)高峰是在青少年初期，隨后減少。

    有一些證據(jù)表明可催眠性受遺傳因素的影響，因?yàn)橥�卵雙生子的分?jǐn)?shù)比異卵雙生子的更相似。盡管可催眠性的相對(duì)穩(wěn)定，但它與輕信和順從這樣的人格特質(zhì)沒(méi)有任何相關(guān)�？纱呙咝苑从衬且环N獨(dú)特的認(rèn)知能力，即全神貫注于一種體驗(yàn)之中的能力。

    催眠的效果

    在描述測(cè)量可催眠性的方法時(shí)，我們已經(jīng)提到過(guò)一些催眠的標(biāo)準(zhǔn)效果：催眠狀態(tài)下，個(gè)體對(duì)有關(guān)運(yùn)動(dòng)能力（如他們的手臂變得不可彎曲 ）和知覺(jué)經(jīng)驗(yàn)(如他們產(chǎn)生有只蒼蠅的幻覺(jué))的暗示做出反應(yīng)。

    然而我們?cè)趺茨芸隙ㄟ@些行為是由催眠引起的，而不止是參與者想取悅催眠師的強(qiáng)烈愿望而帶來(lái)的？要說(shuō)明這一重要的問(wèn)題，研究者常常進(jìn)行試驗(yàn)對(duì)真正被催眠個(gè)體和那些假裝者的表現(xiàn)進(jìn)行比較。

    兩組學(xué)生參加一個(gè)試驗(yàn)，一組真正給以催眠，另一組做一個(gè)假裝的催眠：即一個(gè)試驗(yàn)者對(duì)被試說(shuō)欺騙另一個(gè)試驗(yàn)者是他們的任務(wù)，要讓他相信你們實(shí)際上被催眠了。