榮格于1875年出生于瑞士東北部康斯坦斯湖畔一個名叫凱斯維爾的鄉村里，他家中一共有9個牧師（他的父親和8個叔伯），家庭中濃厚的宗教氣氛很大程度上培養助長了榮格的神秘主義傾向。榮格的童年生活是孤獨的。他有兩個哥哥，但都在他出生之前夭折了；他的父母不和睦，經常吵架，母親的性情反復無常。榮格常常是一個人玩，自己設計出各種模仿宗教儀式的游戲；他常常沉湎在夢、幻覺和離奇的想象中，他喜歡獨自面對美麗的湖光山色，享受與大自然默契的愉悅，領悟大自然給他的神秘啟示。這一切使得榮格自小就非常內向、敏感。  

　　1907年，榮格和弗洛伊德第一次見面，彼此一見如故，相見恨晚。此后，大約有五年的時間，可以說是他們的“蜜月”。弗洛伊德器重榮格，稱他為“我親愛的兒子”。希望他繼承自己的事業，認為“當我所建立的王國被孤立的時候，惟有榮格一個人應該繼承它的全部事業”。1911年，弗洛伊德不顧其他人的反對，推薦榮格擔任了國際精神分析學會的第一任主席。而榮格也非常尊敬弗洛伊德。   

　　但是，兩人的親密關系畢竟不能掩蓋他們之間真實存在的思想上的分歧。這首先并且也集中地在性理論方面暴露出來。事實上榮格從一開始就傾向于把力比多看成是一種創造性的、指向未來并不可破壞的生命力，可以被導向不同的方向，性不是它唯一的、甚至也不是主要的形態。  

　　開始，榮格只是在和弗洛伊德的通信與私下交談中表達自己的不同意見，到1912年，他發表了《力比多的象征》一文，同年夏天，他又去美國講學，在那里，他終于公開了他與弗洛伊德之間的分歧。1913年10月，榮格辭去《國際精神分析年鑒》主編職務；1914年又辭去了國際精神分析學會主席職務，然后又退出了學會。榮格和弗洛伊德之間的友誼、合作和往來至此結束，但是榮格終其一生都保持著對弗洛伊德真誠的敬意。